Volgens MedlinePlus vertoont een dienst van de Amerikaanse National Library of Medicine, een sociopaat, ook wel bekend als iemand met antisociale persoonlijkheidsstoornis (ASPD), langdurige problemen met gedrag - vaak crimineel van aard - dat "manipuleren, uitbuiten of schenden rechten van anderen. "De oorzaak van deze aandoening is onbekend; echter, genetica en omgevingsfactoren beïnvloeden de ontwikkeling ervan.
Oorzaken van persoonlijkheidsstoornissen
Persoonlijkheid maakt elk individu speciaal en bestaat uit gedachten, gevoelens en gedragingen, volgens de Mayo Clinic. Deze factoren bepalen de perceptie of hoe een individu met zijn wereld omgaat en zijn wereld bekijkt. Persoonlijkheid wordt gesmeed tijdens de jeugd via het samenspel van genetica en omgevingsfactoren. Problemen met geërfde genetica of de vroege omgeving, zoals aanzienlijke blootstelling aan misbruik en / of geweld, maken het waarschijnlijker dat er een persoonlijkheidsstoornis zoals ASP zal ontstaan. Daarom moeten, om de oorzaak van ASP te begrijpen, zowel de genetica als de omgeving worden onderzocht.
Wisselwerking tussen genetica en het milieu
Dr. Martha Stout legt in haar boek 'The Sociopath Next Door' uit dat een genetische presbitie voor socipathie bij sommige mensen al bij de geboorte aanwezig kan zijn. Bepalingen met betrekking tot hoe dit verhoogde risico voor ASP wordt uitgedrukt, komen voort uit de levenservaringen van een individu.
Genetica
Studies, zoals het Texas Adoption Project, met erfelijkheidsfactoren - hoeveel een waarneembare eigenschap kan worden verklaard door de genetica - bepalen volgens Stout consequent "dat de neiging van een persoon om bepaalde sociopathische kenmerken te bezitten, gedeeltelijk in het bloed wordt geboren". Met andere woorden, een persoon ontwikkelt sociopathie omdat ze op die manier is geboren.
Hersenkraken
De hersenen van nonsociopaten reageren sneller op emotioneel geladen woorden, zoals 'liefde', 'blij' of 'haat', dan neutrale woorden, zoals 'televisie', 'gras' of 'lucht'. Een individu met ASP zal dit verschil in reactietijd niet laten zien; zijn brein reageert hetzelfde op 'liefde' als op het woord 'stoel'. Verder tonen de hersenen van normale individuen het vermogen om een probleem met betrekking tot emotionele woorden bijna onmiddellijk op te lossen. Ondertussen tonen de hersenen van een sociopaat in reactie op deze taak een verhoogde bloedtoevoer naar de temporale kwab, een deel van de hersenen dat wordt gebruikt voor analytisch denken, en werkt alsof het een algebra-probleem is.
Omgevingsfactoren
Stout schrijft dat 'biologie is de helft van het verhaal' in de oorzaak van sociopathie - omgevingsfactoren verklaren de andere helft van de verklaring. Deze specifieke factoren blijven onduidelijk. Hoewel kindermishandeling een voor de hand liggende factor lijkt, suggereren sommige gegevens dat sociopaten minder worden beïnvloed door ervaringen uit de kindertijd dan normale personen.
Hechtingsstoornis
Het onvermogen van een kind om een gepaste band te vormen met een verzorger, hetzij door verwaarlozing door ouders of door overgave, kan leiden tot de ontwikkeling van een hechtingsstoornis. Dientengevolge ontwikkelen deze individuen niet het vermogen om emotionele verbindingen met anderen te vormen. Stout citeert deze factor als een andere waarschijnlijke oorzaak voor ASP.
