Verschillende rattengiften die worden gebruikt om knaagdieren te bestrijden, hebben krachtige effecten op mensen als ze worden ingenomen. Veel rattengiften bevatten anticoagulantia, dit zijn medicijnen die de bloedstolling verstoren. Omdat ratten resistent zijn geworden tegen vergiften, zijn er nieuwe superwarfarins op de markt gebracht die zowel toxisch zijn voor ratten als voor mensen. Verschillende andere rattenvergiften worden alleen gebruikt door overheidsinstanties of getraind personeel. De universiteit van Florida meldt dat in 1996 in de VS meer dan 13.000 mensen vergiftigd met ratten-96 procent onbedoeld innamen. De volledige effecten van het innemen van rattengif kunnen tot twee weken na inname niet optreden, waarschuwt "The New York Times".
Bloeding
Anticoagulantia zoals warfarine in rattengiften veroorzaken gewoonlijk enkele dagen na inname een bloeding. Zichtbaar bloeden kan optreden vanuit de neus en het tandvlees en veroorzaakt grote kneuzingen in het hele lichaam. Zichtbaar bloed kan worden gezien in de urine en ontlasting en kan ook worden overgegeven. Interne bloeding kan bleekheid en lage bloeddruk veroorzaken. Bloeden kan de rode bloedcellen uitputten en bloedarmoede veroorzaken. Vermoeidheid, kortademigheid, snelle hartslag, duizeligheid, hoofdpijn en koude handen en voeten kunnen optreden. Bloeden in de hersenen kan verwarring, opwinding of lethargie veroorzaken.
Cardiopulmonale effecten
Zinkfosfide, nog steeds verkrijgbaar in winkels in de Verenigde Staten, volgens het National Pesticide Information Center, kan beklemming op de borst, ademhalingsmoeilijkheden en hoesten veroorzaken. Longoedeem, of vocht in de longen, kan zich ontwikkelen. Cardiomyopathie, verzwakking van de hartspier en onregelmatige hartslag kunnen ook optreden bij zinkfosfidevergiftiging.
Leverfalen
Inslikken van zinkfosfide kan leverschade veroorzaken, met geelzucht, een gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen en coma door encefalopathie, hersenbeschadiging met betrekking tot de opbouw van toxines in de hersenen bij leverfalen.
krampen
Sticchnine, een gif dat alleen door opgeleid personeel is goedgekeurd, kan ernstige convulsies veroorzaken, meestal binnen 15 tot 20 minuten na inname, waarschuwt het NPIC. Convulsies kunnen ook optreden na zinkfosfidevergiftiging.
Schok
Als de interne bloeding doorgaat, ontwikkelt zich een shock door een verminderd bloedvolume of hypovolemie. Lage bloeddruk, moeite met ademhalen, bezorgdheid, verminderde urineproductie, zweten, lage lichaamstemperatuur, nier- of hersenschade en bewustzijnsverlies. Coma en de dood kunnen volgen. Shock kan ook optreden bij zinkfosfidevergiftiging.
