Suikerriet is wereldwijd de belangrijkste agrarische suikerbron. De stengel van de suikerrietplant bevat een hoge concentratie sucrose, die wordt geraffineerd tot verschillende suikerproducten. De wereldwijde suikerproductie werd geschat op bijna 350 miljard pond in 2008-2009, volgens het Egyptische Centrum voor Studies van Export en Import.
Het oogsten van suiker uit suikerriet
De suikerrietplant, Saccharum officinarum, is een variëteit van hoog gras dat groeit in tropische omgevingen over de hele wereld. De bladeren van de plant absorberen energie van de zon en produceren sucrose uit koolstofdioxide en water. De stengel van de plant wordt geoogst en verwerkt om de suiker te isoleren en te zuiveren. Suikerrietverwerking levert verschillende sucroseproducten op, waaronder witte en bruine kristalsuiker, vloeibare sucrose, vloeibare invertsuiker en melasse. De belangrijkste verschillen in deze producten zijn het niveau van onzuiverheden en of de sucrose in vloeibare of kristallijne vorm is.
Sucrose in voedsel
Zelfs als u geen zoetekauw bent, is sucrose waarschijnlijk een belangrijk onderdeel van uw dieet. Zuivelproducten, granen, gebak en vele andere bewerkte voedingsmiddelen bevatten toegevoegde suiker, veel van het als sucrose. Gemiddeld consumeren Amerikanen dagelijks een halve kop suiker, volgens de nationale voedingsmonitor NHANES 2007-2008. Dit komt overeen met ongeveer 385 calorieën uit suiker in uw dieet elke dag.
Sucrose-spijsvertering
Sucrose is een disaccharide, wat betekent dat het uit twee suikermoleculen bestaat die aan elkaar zijn gebonden. Glucose en fructose zijn de eenvoudige suikers waaruit sucrose bestaat. De afbraak van sucrose in zijn samenstellende suikers begint in je maag, door de werking van maagzuur. Het merendeel van de vertering van sucrose komt echter voor in je dunne darm. De cellen daar produceren het enzym sucrase, dat de chemische binding tussen glucose en fructose verbreekt. Zodra deze binding is verbroken, worden vrije fructose- en glucosemoleculen in uw bloedbaan opgenomen.
Sucrose metabolisme
Je lichaam metaboliseert de glucose en fructose van suikerriet-afgeleide sucrose anders. Uw cellen gebruiken glucose als primaire brandstof voor energieproductie. Twee verschillende cellulaire processen produceren energie uit glucose. Het aerobe glucosemetabolisme vereist zuurstof en is het meest efficiënte mechanisme dat uw lichaam heeft om energie te produceren. Anaëroob glucosemetabolisme vindt plaats zonder zuurstof maar produceert minder energie dan aerobe metabolisme. Glucose die niet direct nodig is voor energieproductie wordt opgeslagen in uw lever en spieren of omgezet in vet. Je lichaam kan fructose niet rechtstreeks gebruiken. Uw lever moet deze eerst omzetten in het metabolische tussenproduct fructose-1-fosfaat, dat zo nodig in het chemische proces voor energieproductie terechtkomt. Als aan de energiebehoeften van uw lichaam wordt voldaan, wordt fructose-1-fosfaat gerouteerd voor vetproductie.
