Een pulsoximeter meet de hoeveelheid hemoglobine verzadigd met zuurstof. Zuurstofverzadiging gemeten door pulsoxymetrie (SpO2) tussen 96 en 100 procent wordt als normaal beschouwd, volgens verpleeginstructeur Kathy Lawrence, M.S.N. van de medische faculteit van de Universiteit van Texas. Een aflezing van 100 procent betekent dat alle hemoglobine in de rode bloedcellen zuurstofmoleculen draagt. Kinderen met een lage zuurstofsaturatie hebben niet genoeg zuurstof in de hemoglobine, meestal vanwege ademhalingsproblemen. Mechanische problemen kunnen ook lage meetwaarden veroorzaken.
Ademhalingsproblemen
De meeste kinderen met een lage zuurstofsaturatie hebben een aandoening van de luchtwegen. Elke ziekte die de zuurstofstroom door de longen verstoort, kan een lage zuurstofsaturatie veroorzaken, waaronder aandoeningen zoals pneumonie, croupe of chronische ziekten zoals cystische fibrose of bronchopulmonale aandoeningen, waardoor de longen stijf worden. Pasgeborenen die onregelmatig ademen of apneu zijn in periodes waarin ze stoppen met ademen, kunnen ook een lage zuurstofsaturatie hebben. Kinderen met astma kunnen een normale zuurstofsaturatie hebben, behalve wanneer ze een astma-aanval hebben. Het geven van aanvullende zuurstof verhoogt normaal gesproken de zuurstofverzadiging bij kinderen met ademhalingsaandoeningen, hoewel ernstige astma- of longbeschadiging, die de buizen in de longen vernauwt en vernauwt, het voor zuurstof moeilijk kan maken om de longen te bereiken.
Slechte weefselperfusie
Als uw kind een slechte weefselperfusie heeft, kan de pulsoxymeter de zuurstofsaturatie nauwkeurig lezen. Slechte weefselperfusie betekent dat er niet genoeg bloed naar een gebied stroomt. Extreme verkoudheid, verminderd bloedvolume door bloedverlies of uitdroging, zeer lage bloeddruk, hartfalen of ziekten die de bloedtoevoer naar de armen en benen verstoren, kunnen allemaal een lage oxygenatieverzadiging veroorzaken als gevolg van slechte perfusie. Een onregelmatige hartslag kan het moeilijk maken voor de pulsoximeter om een nauwkeurige meting te registreren. Als het kind een bloeddrukmanchet op dezelfde arm heeft als een pulsoximeter, interfereert de manchet met de bloedstroom wanneer deze op pompt, wat lage meetwaarden veroorzaakt.
Beweging
Als uw kind beweegt of huilt, kan SpO2 kunstmatig laag zijn omdat de machine het signaal niet lang genoeg kan vergrendelen om het te lezen. Tijdens een aanval zal SpO2 ook vallen, zowel vanwege verminderde oxygenatie als vanwege de beweging van het kind. Trillingen in een bewegend voertuig, vliegtuig of helikopter, bijvoorbeeld tijdens een medisch transport, zullen ook de metingen beïnvloeden.
Andere problemen
Als uw kind sikkelcelanemie heeft, kunnen de onregelmatige en abnormale vormen van de rode bloedcellen ervoor zorgen dat SpO2 te hoog of te laag is. Een aantal mechanische problemen kan ook interfereren met de pulsoximeter, wat lage meetwaarden veroorzaakt. Zeer fel licht dat op de pulsoximeter schijnt, kan de waarden scheeftrekken, evenals zeer donkere nagellak op een vingernagel. Een donkere huidskleur veroorzaakt echter geen lage waarden. Pulsoximeters meten geen koolstofdioxide en kunnen geen diagnose stellen van respiratoir falen als gevolg van koolstofdioxide-retentie, stelt S.J. Fearnley van het Department of Anesthetics bij Torbay Hospital in het Verenigd Koninkrijk.
