Calcium vormt 1 procent tot 2 procent van het lichaamsgewicht van de volwassene. Terwijl meer dan 99 procent van calcium wordt gevonden in tanden en botten, is de rest aanwezig in bloed, spieren en andere weefsels. Calciumgebrek wordt meestal veroorzaakt door vitamine D-tekort of door disfunctie of operatieve verwijdering van de bijschildklieren. Een tekort aan dit mineraal veroorzaakt verschillende symptomen, afhankelijk van de ernst ervan en hoe snel het zich ontwikkelt. Wanneer het zich snel ontwikkelt, kan het problemen veroorzaken zoals spierspasmen, toevallen en abnormale hartritmes. Mensen met chronische calciumtekort hebben mogelijk geen symptomen, of ze kunnen staar krijgen, gedragsveranderingen of problemen met hun botten, huid en tanden.
Neuromusculaire symptomen
Arts met een patiënt Photo Credit: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images Bij een tekort aan calcium worden spieren en zenuwen abnormaal prikkelbaar - bekend als neuromusculaire prikkelbaarheid. Wanneer calciumgebrek mild is, kan gevoelloosheid of tintelingen rond de mond en vingertoppen voorkomen. Een ernstiger tekort kan tetanie veroorzaken, gekenmerkt door onwillekeurige spiertrekkingen, krampen en spasmen. Tetanie kan spontaan optreden. Het kan ook worden opgewekt door een test, waarbij een bloeddrukmanchet op de bovenarm wordt opgeblazen om de bloedtoevoer naar de hand te verminderen. Als dit handmatige spasmen veroorzaakt, wordt dit het Trousseau-teken genoemd. Dit teken is aanwezig in 94 procent van de mensen met een laag calciumgehalte in het bloed en slechts 1% van degenen met een normaal calciumgehalte, volgens een artikel uit juni 2008 in het 'British Medical Journal'.
Andere neurologische symptomen
Bouwvakker raakt zijn hoofd Photo Credit: Purestock / Purestock / Getty Images Calciumgebrek dat zich snel ontwikkelt, kan epileptische aanvallen veroorzaken. Wanneer calciumgebrek al lang bestaat, kan het verschillende andere problemen in het zenuwstelsel veroorzaken. Hoofdpijn kan optreden als gevolg van verhoogde druk in het hoofd. Er kan zwelling zijn van een deel van de oogzenuw - de zenuw die het oog met de hersenen verbindt. Dit kan wazig of dubbel zien of verlies van perifeer zicht veroorzaken. Staar kan zich ontwikkelen en ze kunnen ook een wazig zicht veroorzaken. Chronisch calciumgebrek kan eveneens neuropsychiatrische symptomen veroorzaken, zoals depressie, veranderingen in persoonlijkheid en problemen met denken, soms zo ernstig als dementie.
Cardiovasculaire symptomen
Tuinman neemt een moment om te rusten Photo Credit: Terry Vine / Blend Images / Getty Images Het hart bevat een elektrisch geleidingssysteem, dat signalen naar de hartspieren stuurt, zodat ze bloed naar de rest van het lichaam kunnen pompen. Calciumtekort kan afwijkingen in dit elektrische geleidingssysteem veroorzaken, wat leidt tot abnormale hartritmes. Symptomen van een abnormaal hartritme kunnen zijn flauwvallen of een gevoel dat het hart overslaat of te snel klopt. Calciumgebrek kan ook het vermogen van de hartspieren om samen te trekken en bloed te pompen verstoren, wat leidt tot hartfalen. Symptomen van hartfalen zijn kortademigheid of zwelling van de benen. Lage bloeddruk kan ook aanwezig zijn.
Andere tekenen en symptomen
Vrouw die haar arm krabt Photo Credit: Tharakorn / iStock / Getty Images Langdurige calciumgebrek kan ook andere delen van het lichaam aantasten. De huid kan droog worden of jeuken, en eczeem of psoriasis kan zich ontwikkelen. Droge, broze nagels kunnen ook worden opgemerkt. Omdat calcium een belangrijk onderdeel van tanden is, kan chronisch calciumgebrek leiden tot slecht gebit en gaatjes. Botten kunnen ook worden aangetast, resulterend in dunne botten of osteoporose. Dit kan leiden tot fracturen, vooral bij oudere personen.
Wanneer medische hulp inroepen
Arts die bloeddruk van een patiënt controleert Photo Credit: Dangubic / iStock / Getty Images Calciumgebrek dat zich snel ontwikkelt, kan levensbedreigend zijn. Zoek medische hulp als u spierpijn, spiertrekkingen of krampen bemerkt; tintelingen of gevoelloosheid; snelle of overgeslagen hartslagen; kortademigheid of zwelling van de benen; of epileptische aanvallen. Zoek ook medische hulp als u last heeft van hoofdpijn, veranderingen van het gezichtsvermogen, problemen met denken of veranderingen in stemming of persoonlijkheid.
