Veroudering is met name moeilijk voor de voortplantingsorganen van vrouwen, met name hun eierstokken. Recente studies suggereren echter dat vervangingstherapie met het endogene hormoon dehydroepiandrosteron (DHEA) mogelijk hulp kan bieden voor sommige vrouwen die vruchtbaarheidsproblemen hebben met betrekking tot de kwaliteit van eieren, wanneer voorgeschreven en nauwlettend gevolgd door een arts.
Verminderde ovariële reserve
Een vrouw wordt geboren met alle eieren die ze ooit zal hebben. De aanvoer van eieren begint te verminderen voordat ze wordt geboren en gaat door totdat ze door de menopauze is. Elke menstruatiecyclus, een deel van haar overgebleven eieren komt tevoorschijn als "kandidaten" om in de eileiders te worden vrijgegeven en komt zo beschikbaar voor bevruchting. Naarmate ze ouder wordt, neemt het aantal en de kwaliteit van die kandidaten af, het sterkst na de leeftijd van 35 jaar. In sommige gevallen kunnen vrouwen jonger dan 35 worden gediagnosticeerd met voortijdig ovarieel falen (wat resulteert in verminderde ovariële reserve). In combinatie met verhoogde schommelingen in hormoonspiegels kan dit een negatief effect hebben op het vermogen van een vrouw om zwanger te worden.
Dehydroepiandrosterone (DHEA)
DHEA is een steroïde hormoon dat in staat is om andere steroïde hormonen (oestrogeen en testosteron) te worden. DHEA wordt voornamelijk geproduceerd en afgescheiden door de bijnierniveaus van jonge mannen en vrouwen en lijkt te beginnen af te nemen na de leeftijd van 30 jaar. DHEA wordt geassocieerd met mentale scherpte, fysieke kracht, libido en geheugen.
Voordelen
Gebaseerd op onderzoek uitgevoerd door het Centrum voor Menselijke Voortplanting in New York, is DHEA-substitutietherapie in verband gebracht met toegenomen embryotellingen, verhoogde embryokwaliteit, verbeterde resultaten van de vruchtbaarheidsbehandeling en verminderde miskraamcijfers bij sommige vrouwen van wie de primaire vruchtbaarheidsuitdaging verminderde ovariumreserve is. Voor vrouwen die een verminderde ovariumreserve ervaren als gevolg van een traag bijniersysteem (vaak veroorzaakt door stress, onevenwichtigheden in de bloedsuikerspiegel en leefstijlfactoren) en daarom natuurlijk DEHA ontbreekt, kan zorgvuldig gemonitorde DEHA-vervanging de ondersteuning bieden voor verouderende eierstokkenbehoefte en, daardoor verhoogt de kans op zwangerschap.
Negatieve effecten
Omdat DHEA vaak testosteron in het lichaam gebruikt, kan het ook de vruchtbaarheid negatief beïnvloeden bij vrouwen die al een gemiddeld tot bovengemiddeld niveau van testosteron produceren. Hoge niveaus van testosteron kunnen in extreme gevallen ertoe leiden dat een vrouw stopt met ovuleren. Zelfs matig verhoogde hoeveelheden DHEA of testosteron kunnen de cyclus van een vrouw beïnvloeden en resulteren in ongewenste bijwerkingen, waaronder acne en overmatige haargroei. Hoewel DEHA zonder recept beschikbaar is in de Verenigde Staten, moet het testen door een arts worden uitgevoerd om de noodzaak en de juiste dosering te bepalen.
Protocollen voor diagnose en therapie
De eerste stap bij het bepalen of DHEA-vervanging gerechtvaardigd is, is het controleren van de hormoonspiegels. Dit wordt meestal gedaan door een 2-3 week durende batterij speekseltests (waarbij testen 1 dag per week plaatsvindt) om te bepalen of een DHEA-protocol de situatie van een bepaalde vrouw zal helpen of belemmeren. Deze tests zijn mogelijk niet beschikbaar via een traditionele arts, maar worden vaak uitgevoerd door natuurgenezers. Als eenmaal is vastgesteld dat de DHEA ten goede kan komen aan een vrouw, moet de dosering worden bepaald door een gekwalificeerde medische professional en de hormoonspiegels moeten gedurende de hele behandelingscyclus worden gemonitord.
