Je denkt misschien dat het aantal emoties dat mensen kunnen uiten, in de enkele cijfers voorkomt - maar een nieuwe UC Berkeley-studie heeft maar liefst 27 verschillende emoties geïdentificeerd.
Voor de studie, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences, verzamelden onderzoekers emotionele reacties van meer dan 800 mannen en vrouwen op meer dan 2.000 videoclips die bedoeld waren om een reactie uit te lokken. De onderwerpen waren verdeeld in drie groepen en bekeken opnames variërend van geboorten, bruiloften en seksuele handelingen tot natuurrampen, dood en lijden.
De eerste groep was vrij om hun reactie op elke clip te labelen, wat volgens hoofdauteur Alan Cowen resulteerde in "een rijk en genuanceerd scala aan emotionele toestanden, variërend van nostalgie tot het gevoel dat het werd geëxtraheerd". Groepen twee en drie werden gevraagd om hun reacties te beoordelen op basis van specifieke parameters - die uiteindelijk onderzoekers hielpen om de brede reeks antwoorden op 27 emoties te beperken die universeel identificeerbaar zijn.
Als onderdeel van de studie creëerden onderzoekers een multidimensionale, interactieve kaart die alle 27 emoties identificeerde, waaronder bewondering, esthetische waardering, angst, verlangen, seksuele begeerte en nostalgie. Bovendien laat de kaart zien dat emoties niet op afstand bestaan op een "eiland", maar dat ze allemaal onderling verbonden zijn.
Als onderdeel van het onderzoek hebben onderzoekers een interactieve kaart gemaakt waarin de onderlinge verbondenheid van emoties wordt getoond. Fotocredit: UC Berkeley "We krijgen geen eindige clusters van emoties op de kaart omdat alles met elkaar verbonden is," zei Cowen. "Emotionele ervaringen zijn zoveel rijker en meer genuanceerd dan eerder werd gedacht." Wat zo'n beetje geen hersenschudding lijkt, toch?
Eerder onderzoek over het onderwerp, dat zes basisemoties identificeert - woede, afkeer, angst, geluk, verdriet en verrassing - dateert uit de jaren 1970, toen de Amerikaanse psychologen Paul Ekman en Wallace V. Friesen de geïsoleerde Fori-stam in Papoea-Nieuw-Guinea bestudeerden. Bij het tonen van foto's was deze stam in staat om deze emoties nauwkeurig te identificeren. Evenzo, wanneer mensen van andere rassen en culturen de foto's van stamleden kregen die deze emoties imiteerden, labelden ze emoties correct, wat bevestigt dat deze emoties universeel zijn.
Volgens Cowen hoopt het team met zijn bevindingen andere wetenschappers en ingenieurs te helpen de emotionele toestanden die ten grondslag liggen aan stemmingen, hersenactiviteit en expressieve signalen nauwkeurig vast te leggen. Een meer gezond begrip van emoties heeft het potentieel om psychiatrische behandelingen te verbeteren en technologie te creëren die reageert op onze emotionele behoeften, naast andere voordelen. Duimen!
Klik hier om meer te weten te komen over de negen gewoonten van emotioneel intelligente mensen!
