Hockeyspelers staan bekend om hun fysieke hardheid, gewilligheid om te vechten door blessures, schaatsvaardigheden en talent met de puck. Spelers die de treffers kunnen nemen en doorgaan, hebben sterke en veerkrachtige lichamen nodig. Spelers moeten de grootte hebben om schoten te blokkeren en de snelheid om de aanval op te voeren wanneer ze de puck in bezit nemen.
Lichaamsvet
Hockeyspelers moeten in een top-cardiovasculaire conditie zijn om het spel effectief te kunnen spelen. Hockey vereist uitbarstingen van energie terwijl een speler 30 seconden tot 2 minuten op het ijs staat. Spelers die een hoog percentage lichaamsvet dragen, zijn in het nadeel en zullen vertragen tijdens een dienst en in de late fase van het spel. Spelers moeten hun lichaamsvetniveau tussen 6 en 12 procent houden. Een "model" uiterlijk is niet nodig, maar de buikspieren moeten zichtbaar zijn.
defensemen
Hoewel er geen regels en voorschriften zijn voor de lengte, het gewicht en de grootte van spelers op elke positie, hebben verdedigers baat bij lengte, lange armen en een sterk frame. Een verdediger met een lengte van meer dan 6 voet heeft de grootte om een schot van een tegenstander te leggen en te blokkeren en een puckdrager in de planken te rijden, evenals de kracht om de puck weg te nemen en te beginnen spelen in de tegenovergestelde richting. Kleinere verdedigers kunnen behendig zijn wanneer ze de puck dragen of het op het ijs brengen, maar ze hebben het moeilijk om weerstand te bieden aan bordgevechten met grotere spelers. "Je voelt je altijd veiliger als je een grotere speler hebt die op de planken voor de puck vecht", zei voormalig NHL-speler en NBC-analist Ed Olczyk. "Dat geldt vooral voor verdedigers."
forwards
Er is niemand gedefinieerd lichaamstype voor doorsturen. Spelers met een meer gespierde lichaamsbouw kunnen beter slaan en blijven doorgaan, maar kleinere en snellere spelers behoren tot de succesvolste spelers in de geschiedenis van het spel. Yvan Cournoyer was bijvoorbeeld een van de gevaarlijkste spelers en snelste schaatsers in de geschiedenis van NHL. Cournoyer speelde tussen 1964 en 1979 voor de Montreal Canadiens en scoorde 428 doelpunten. Courant sneed met een lengte van 1,50 m en 16,5 m geen imposante figuur op het ijs. Maar zijn snelheid en behendigheid leverden hem de bijnaam "The Roadrunner" op en hij kon er altijd op rekenen dat hij grote plays zou maken wanneer zijn team hem het meest nodig had. Grote en krachtige forwards creëren hun eigen voordelen en kunnen in positie komen om als een resultaat te scoren. Boston Bruins vleugelspeler Milan Lucic gebruikt zijn 6-foot-4-inch, 220-lb. om degenen die hem in de weg proberen te komen te overmeesteren en te intimideren.
Goalies
Terwijl keepers succesvol zijn geweest in verschillende maten, hebben professionele scouts sinds midden jaren negentig gunstiger gestaan voor grotere doelmannen. Grotere keepers kunnen meer van het net met hun frame bedekken en wanneer gecombineerd met uitstekende snelheid en uitstekende techniek, geeft het hen een voordeel ten opzichte van kleinere keepers. Dat betekent niet dat snelle keepers als Dominik Hasek en Tim Thomas niet op een superieur niveau in het net kunnen spelen, maar als ze meer dan 1,20 meter hoog zijn, zal een keeper van vergelijkbaar talent een voorsprong hebben op een kleinere concurrent.
