De urinewegen lijken misschien eenvoudig, maar het is een ingewikkeld systeem dat uit verschillende delen bestaat. Deze delen werken samen om het lichaam van urine te ontdoen, dat is overtollig water en afval. Als slechts één onderdeel niet goed werkt, kan er urine worden gebackupt en kan zich een nier-, blaas- of urineweginfectie ontwikkelen. Door de verschillende delen van het urinestelsel te bekijken, krijgt u een nieuwe waardering voor de manier waarop het lichaam werkt om u gezond te houden.
niertjes
Het eerste deel van de urinewegen zijn de nieren, die zich halverwege de rug, onder de ribbenkast, bevinden. De nieren werken om afvalproducten te filteren, die afkomstig zijn van de afbraak van lichaamsweefsels en voedsel, en extra water uit de bloedbaan, dat urine wordt. Volgens het Nationaal Nier- en Urologische Ziekte Informatie Clearinghuis verwerken de nieren ongeveer 200 qt. van bloed dagelijks, produceert ongeveer 2 qt. van urine. Het bloed komt in de nieren terecht, waar het wordt gefilterd door meer dan 1 miljoen nefronen (filtereenheden). Het schone bloed wordt vervolgens terug in het lichaam gestuurd en de met afval gevulde urine wordt naar de urineleiders gestuurd.
ureters
De urineleiders zijn kleine buisjes die uit de nieren lopen en naar de blaas. Zodra het afval uit het bloed wordt gefilterd en urine wordt, wordt het naar de urineleiders gestuurd voor transport in de blaas. Het Ohio State University Medical Center legt uit dat er spieren in de wanden van de urineleiders zitten die samentrekken en ontspannen, waardoor de urine naar de blaas en weg van de nieren wordt geduwd. Als deze spieren niet goed werken en de urine niet uit de nieren wegvloeit, kan een nierinfectie het gevolg zijn.
De blaas
Hoewel er twee nieren en twee urineleiders zijn, is er slechts één blaas, die zich in de onderbuik achter het bekkenbot bevindt. De urine verlaat de urineleiders en komt de blaas binnen elke 10 tot 15 seconden binnen, waar de blaas de urinebuis vasthoudt totdat u druk voelt om de urine te laten ontsnappen. De OSUMC stelt dat de blaas zijn spierwanden uitbreidt om maximaal 2 kopjes urine te bevatten. De blaas bevat ook zenuwen, die de hersenen vertellen wanneer het vol is en de urine moet worden leeggemaakt, en twee sfincterspieren. Deze sluitspieren bevinden zich onderaan de blaas en blijven gesloten totdat ze ontspannen als het tijd is om te plassen.
De Urethra
Wanneer de blaas ontspant en urine afgeeft, passeert deze de urethra, wat een buis is die zich op de bodem van de blaas bevindt en die naar de buitenkant van het lichaam leidt. Volgens de Merck Handboeken Online Medische Bibliotheek, is de urethra bij mannen ongeveer 8 inches lang, eindigend bij de kop van de penis. Bij vrouwen is het slechts 1 1/2 inch lang en eindigt het bij de vulva, nabij de vaginale opening.
