Depressiva beschrijven een klasse farmaceutische verbindingen die werken door de elektrische activiteit in het centrale zenuwstelsel (CZS) te verminderen. Sommige depressiva werken door de chemie van de hersenen te veranderen om de hoeveelheden chemicaliën te verhogen die van nature neuronale activiteit blokkeren. Hoewel depressiva een hoog risico op misbruik hebben, zijn ze van onschatbare waarde bij de behandeling van bepaalde aandoeningen.
Anesthesie
Eén gebruik van depressiva is voor anesthesie. Meer specifiek worden CZS-depressiva zoals barbituraten vaak gebruikt als pre-anesthetica, wat betekent dat ze worden gebruikt om een patiënt voor te bereiden op algemene anesthesie. Deze medicijnen brengen de patiënt snel in slaap en staan lagere doses krachtiger anesthetica toe. Volgens het National Institute on Drug Abuse zijn voorbeelden van barbituraten die voor dit doel kunnen worden gebruikt natriumpentobarbital en mephobarbital.
Anti-angst medicijnen
Een ander gebruik van depressiva is de behandeling van angst. Spine Universe en het National Institute on Drug Abuse merken op dat barbituraten doorgaans voorgeschreven zijn als medicatie tegen angst. Angst wordt gedeeltelijk gemarkeerd door abnormale activiteit in delen van de hersenen. Medicijnen die als depressiva werken, zijn in staat om deze angst-veroorzakende hersenactiviteit te belemmeren, waardoor angstklachten worden verlicht. Benzodiazepines, een andere klasse van depressiva, zijn ook in staat om angst te verlichten.
sedativa
Benzodiazepines en barbituraten zijn ook effectief als sedativa. Door de hersenactiviteit te verminderen, kunnen deze depressiva patiënten helpen in slaap te vallen. Barbituraten kunnen worden gebruikt om slaapstoornissen te behandelen, net als benzodiazepines. Omdat beide medicijnen uren kunnen duren om uit het lichaam te komen, is er recentelijk een andere klasse medicijnen ontwikkeld voor de behandeling van slaapstoornissen. Zolpidem en eszopiclon zijn twee verschillende medicijnen die slechts enkele delen van de hersenen kunnen behandelen die op benzodiazepinen reageren. Omdat beide medicijnen relatief snel afkoelen, zijn ze nuttig voor de behandeling van slaapstoornissen zonder de volgende dag extra effecten te veroorzaken.
Anti-epileptica
Depressiva kunnen ook medisch worden gebruikt als anticonvulsiva. Anticonvulsiva werken om de algehele activiteit in de hersenen te verlagen, waardoor de abnormale elektrische activiteit die tot epileptische aanvallen en epilepsie kan leiden, wordt voorkomen. Barbituraten worden vaak voorgeschreven om epileptische aandoeningen zoals epilepsie te behandelen.
Narcolepsiebehandeling
Natriumoxybaat is een depressivum voor het centrale zenuwstelsel dat medisch kan worden gebruikt voor de behandeling van narcolepsie. Narcolepsie wordt gekenmerkt door patiënten die plotseling en oncontroleerbaar in slaap vallen. Natriumoxybaat werkt om de plotselinge spierontspanning die narcolepsie kan veroorzaken te voorkomen. Het mechanisme waarmee natriumoxylaat werkt, wordt volgens Medline niet volledig begrepen.
