Koolhydraten zijn een van de drie macronutriëntenmoleculen; de andere twee zijn eiwitten en vetten. Macronutriënten zijn verbindingen die je dagelijks in grote hoeveelheden nodig hebt om te helpen bij het invullen van de energiebehoeften. Het zou niet juist zijn om te zeggen dat er slechts drie belangrijke functies van koolhydraten in het lichaam zijn, maar er zijn zeker drie belangrijke.
koolhydraten
Koolhydraten zijn verbindingen van koolstof, zuurstof en waterstof met tweemaal zoveel waterstofatomen als van zuurstof. De voedingskoolhydraten omvatten suikers, zetmeel en vezels; alle bestaan uit een of meer kleinere eenheden, monosachariden of eenheden met één suikereenheid. Suikers hebben slechts één of twee monosacchariden, terwijl zetmeel en vezels lange ketens van monosacchariden zijn.
Onmiddellijke energie
Misschien is de meest bekende functie van koolhydraten in het lichaam dat ze zorgen voor de onmiddellijke energiebehoeften van je cellen. Wanneer u suikers of zetmeel consumeert, worden ze afgebroken in hun samenstellende monosaccharide-eenheden en geabsorbeerd in de bloedbaan. Je cellen nemen ze van daar over en kunnen ze vervolgens chemisch verbranden door ze te combineren met zuurstof om ATP te produceren, of adenosine trifosfaat, dat een cellulaire energie "valuta" is.
Opgeslagen energie
Een andere belangrijke functie van koolhydraten is dat ze voorzien in energiebehoeften tijdens periodes van vasten, op twee manieren. Ten eerste kunnen cellen de monosacchariden nemen die je uit je voedsel hebt opgenomen en er glycogeen uit maken; glycogeen is een koolhydraat gemaakt door en opgeslagen in de lever en spieren dat een bron van koolhydraten wordt als uw bloedsuikerspiegel daalt. Als alternatief kan het lichaam monosacchariden omzetten in vet, dat later kan worden gebruikt voor energie.
Spijsvertering
Een zeer belangrijke rol van koolhydraten in het lichaam heeft niets met energie te maken. Hoewel u geen vezels verteren of absorberen, is het nog steeds van cruciaal belang voor een goede spijsverteringskanaalfunctie. Vezels helpen uw darm in beweging te houden met een regelmatige snelheid, wat obstipatie voorkomt en de absorptie en de daaropvolgende eliminatie optimaliseert. Vezel bindt zich ook aan gifstoffen en cholesterol, zodat u geen gevaarlijke stoffen uit uw voedsel opneemt.
