De Staphylococcus aureus-bacterie is de belangrijkste oorzaak van alle stafylokokbesmettingen bij de mens, volgens de Mayo Clinic. Hoewel deze bacteriën meestal onschadelijk zijn en vaak op het oppervlak van de huid worden aangetroffen, meldt de Mayo Clinic dat ze de natuurlijke bescherming van het lichaam kunnen overnemen zodra de huid is beschadigd of gewond, waardoor een infectie ontstaat. De infecties veroorzaakt door Staphylococcus aureus variëren van oppervlakkige huidinfecties tot levensbedreigende.
Huidinfecties
Huidinfecties zijn de meest voorkomende effecten van Staphylococcus aureus, volgens MedlinePlus. Deze infecties kunnen beginnen als een eenvoudige korstvorming van de huid, bekend als impetigo. MedlinePlus stelt dat impetigo begint met roodheid van de huid en dan verder gaat in bullae, een ophoping van de huid gevuld met vocht. Zodra een bulla breekt, volgt korstvorming. Korstvorming is het belangrijkste kenmerk van impetigo. Andere huidinfecties veroorzaakt door Staphylococcus aureus zijn folliculitis, een ontsteking van een haarzakje; puistje, een klein abces dat de huid en het onderhuidse weefsel aantast; en karbonkel, een verzameling steenpannen. Hoewel deze huidinfecties meestal verdwijnen zonder behandeling, kunnen ze zich ontwikkelen tot bloedvergiftiging, wat een levensbedreigende systemische aandoening is.
Voedselvergiftiging
Staphylococcus aureus kan ook voedselvergiftiging veroorzaken, wat symptomen als diarree, misselijkheid, braken en uitdroging kan veroorzaken, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Mensen die besmet voedsel eten, kunnen binnen een tot zes uur symptomen ontwikkelen. De prognose voor deze gevallen van voedselvergiftiging is meestal goed; de Centers for Disease Control meldt dat de ziekte vanzelf kan worden opgelost, meestal binnen één tot drie dagen.
Giftige schock syndroom
Het toxisch-shock-syndroom veroorzaakt door Staphylococcus aureus is levensbedreigend, vooral omdat het een systemische bacteriële infectie is. Symptomen van het toxische shocksyndroom zijn roodheid op de huid, koorts en lage bloeddruk. Het gaat meestal om orgaansystemen, zoals het gastro-intestinale, musculaire, renale, hematologische en zenuwstelsel. Laboratoriumtests kunnen wijzen op de betrokkenheid van elk van deze systemen, volgens de Mayo Clinic. Het begin van het toxische shocksyndroom is nogal plotseling, vooral wanneer het voorkomt bij patiënten die eerder gezond waren. Mensen die een nasale operatie hebben ondergaan, zijn het meest vatbaar voor deze ziekte, omdat de neus vaak wordt gekoloniseerd door Staphylococcus aureus. Vrouwen die gewoonlijk tampons dragen, lopen volgens de Mayo Clinic ook risico op het ontwikkelen van toxisch shocksyndroom via Staphylococcus aureus.
