Ernstige constipatie kan leiden tot darm- of fecale impactie, een aandoening waarbij vaste ontlasting zich ophoopt in het rectum en de dikke darm, verhardt en een normale stoelgang onmogelijk maakt. Darmimpactie komt het meest voor bij ouderen, zieken en verstandelijk gehandicapten, mensen die grote hoeveelheden narcotische medicijnen gebruiken, die de darmbeweging kunnen vertragen, en bij mensen met ruggenmergletsel. Kleine hoeveelheden vloeibare ontlasting kunnen langs de impact gaan, legt de handleiding van Merck uit. Abdominale uitzetting, pijn, misselijkheid, braken en verlies van eetlust komen vaak voor. Ernstige complicaties kunnen het gevolg zijn van fecale impactie.
Weefselschade
Digitale verwijdering van de getroffen ontlasting kan het delicate slijmvlies beschadigen, het weefsel dat de darm bekleedt, waardoor rectaal bloedverlies ontstaat. Fecale impactie wordt in kleine stappen verwijderd om weefselbeschadiging, Medline Plus-toestanden, te minimaliseren. Enema's die worden gebruikt voordat handmatige verwijderingspogingen worden ondernomen, kunnen de ontlasting verzachten en smeren, waardoor handmatige verwijdering gemakkelijker wordt. Ulceratie of necrose, of de dood van de darm, kan optreden als gevolg van druk op de darmwand, waarschuwt de Encyclopedia of Nursing and Allied Health. Necrotische weefsels moeten mogelijk operatief worden verwijderd.
megacolon
Onbehandelde fecale impactie kan ertoe leiden dat de darm enorm gezwollen en verwijdend wordt, een aandoening die megacolon wordt genoemd, volgens de Encyclopedia of Nursing and Allied Health. Megacolon maakt het moeilijk voor de darm om te samentrekken en ontlasting te verplaatsen door de dikke darm en vereist vaak chirurgische reparatie.
Hartcomplicaties
Digitale verwijdering van getroffen ontlasting kan vagale zenuwstimulatie veroorzaken, de Encyclopedia of Nursing and Allied Health states. Vagale zenuwstimulatie kan leiden tot onregelmatige hartritmes, zwakte en flauwvallen. In zeldzame gevallen ontwikkelt cardiale tamponnade, compressie van het hart die voorkomt dat de ventrikels volledig uitzetten en normale hoeveelheden bloed uitpompen, Mark Truty, M.D. van de Mayo Clinic, gerapporteerd in de 2010 Journal of Family Practice Medicine.
Darmobstructie
Volledige darmobstructie kan chirurgische verwijdering van de getroffen ontlasting vereisen als pogingen om de ontlasting te verjagen met laxeermiddelen of digitale verwijdering mislukken. Darmobstructie kan leiden tot perforatie en de dood.
Perforatie
Perforatie van de darm met morsen van ontlasting in de buikholte en peritonitis, infectie van de holte, kan de dood veroorzaken als deze niet onmiddellijk wordt behandeld. Mensen die langdurig langetermijnmedicijnen gebruiken en darmaandoeningen ontwikkelen, zijn vooral vatbaar voor perforatie. Steroïden verdunnen de darmwand en vergroten de kans op perforatie bij mensen met fecale impactie, en onderdrukken ook het immuunsysteem, waardoor het vermogen van het lichaam om infecties te bestrijden afneemt. Bovendien maskeren steroïden de aanwezigheid van een infectie, waardoor de diagnose wordt vertraagd, stelt Truty.
