Perifere neuropathie, die gevoelloosheid, pijn en tintelend gevoel in handen en voeten veroorzaakt, wordt veroorzaakt door zenuwbeschadiging die het gevolg kan zijn van letsel, infectie en ziekte, waaronder diabetes. Als u ongewone tintelingen, zwakte of pijn aan uw voeten of handen ervaart, adviseert Mayo Clinic uw arts onmiddellijk te raadplegen voor een snelle diagnose en behandeling. Artsen behandelen perifere neuropathie vaak met voorgeschreven medicijnen, waaronder pijnstillers en gabapentine. Zowel kruidengeneeskundigen als artsen adviseren soms capsaïcine - een chemische stof die is afgeleid van hete pepers - om symptomen van perifere neuropathie te verlichten. Raadpleeg uw arts voordat u capsaïcine inneemt.
Kenmerken
Hete pepers - botanisch bekend als Capsicum anuum en Capsicum frutescens en ook wel chili pepers en cayenne pepers genoemd - behoren tot de Solanaceae familie, een groep van tropische planten. Het gebruik van hete pepers door mensen dateert uit de oudheid; historici geloven dat Zuid-Amerikaanse Indianen al in 7000 voor Christus pepers kookten. Naast het gebruik als kruid en groente, zijn hete pepers gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde, Ayurveda en volksgeneeskunde om sinuscongestie, hoofdpijn en spierpijn te verlichten.
Componenten en effecten
Hete pepers bevatten capsaïcine - een chemische verbinding met zowel irriterende als pijnstillende eigenschappen - evenals carotenoïde plantenpigmenten, steroïde saponinen en de flavonoïde glycosiden apiine en luteoline. De antioxidanten vitamine A en C zijn ook aanwezig, evenals de stoffen capsanthin, alpha-carotin en violaxanthine. Drugs.com crediteert capsaïcine met antioxiderende en pijnstillende effecten. Volgens biochemicus Holly Phaneuf, Ph.D., werkt capsaïcine op pijn door zich te binden aan de VR 1 -receptoren en strippen zenuwen van substantie P, een pijnsignalerende neurotransmitter. Capsaïcine heeft de neiging effectiever te zijn bij chronische pijn - zoals die van perifere neuropathie - dan bij pijn die kortdurend en acuut is. Het wordt momenteel bestudeerd vanwege de effecten ervan op pijn geassocieerd met diabetische en HIV-neuropathie.
Onderzoek
In een klinische studie die in 2002 werd gepubliceerd in "Acta Diabetol", waarbij actueel capsaïcine werd aangebracht op de voeten van patiënten met symptomatische diabetische neuropathie, bleek capsaïcine de symptomen te verbeteren, waaronder de drempelwaarde voor pijnperceptie. Onderzoekers concludeerden dat capsaicinecrème effectief was in het verbeteren van de symptomen van diabetische neuropathie, zonder nadelige effecten op de zenuwvezelfunctie te veroorzaken.
Gebruik en Overwegingen
Vrij verkrijgbare pijnstillende topische crème is verkrijgbaar in concentraties van 0,025 procent tot 0,075 procent capsaïcine. Voorkom dat capsaïcine in contact komt met snijwonden, wonden, de ogen of slijmvliezen. Drugs.com merkt op dat allergische reacties op capsaïcine zijn gemeld; een allergie voor bijvoet, selderij, venkel, berkenpollen en anijs kan een reactie waarschijnlijker maken. Als er bijwerkingen optreden, raadt Phaneuf aan capsaicinecrème te verwijderen met verdunde azijn.
