Korte-termijn geheugen is de mogelijkheid om sensorische informatie op te slaan voor relatief korte tijden, variërend van een paar minuten tot een paar dagen. De belangrijkste site voor het opslaan van kortetermijnherinneringen is de hippocampus, een regio in het limbische systeem van de hersenen. Om nieuwe ervaringen in de hippocampus op te slaan, moeten de neuronen in dit gebied nieuwe neurale netwerken vormen. Een neuraal netwerk vormt wanneer eiwitten de neuronsynapsen of projecties versterken. De meeste geneesmiddelen die interfereren met kortetermijngeheugen voorkomen dat nieuwe neurale netwerken worden gevormd door neuronactiviteit of metabolisme onder of voorbij de normale niveaus te remmen of te stimuleren.
benzodiazepines
Benzodiazepines, een klasse van GABA-agonisten, binden aan gamma-aminoboterzuur, of GABA, receptoren in de hersenen. GABA is de belangrijkste remmende neurotransmitter van de hersenen. In de wervelkolom zorgt het ervoor dat licht niet als pijnlijk wordt ervaren, en in de hersenen remt het de hyper-exciteerbaarheid van neuronen die anders tot toevallen zouden kunnen leiden. Benzodiazepinen hebben een vergelijkbaar effect. Wanneer ze direct in de wervelkolom worden geïnjecteerd, werken benzodiazepinen als sterke pijnstillers. Bij orale toediening vertragen ze verschillende hersengebieden, inclusief de hippocampus. Volgens een recensie gepubliceerd in het novembernummer van de Scientific World Journal, remt dit soort door drugs geïnduceerde hersenvertraging de vorming van nieuwe herinneringen en het terughalen van oude herinneringen.
imidazopyridinen
Imidazopyridines behoren tot een klasse van serotonine-hypnotica die effect gerelateerd zijn maar chemisch niet gerelateerd zijn aan benzodiazepines. De klas bestaat uit zolpidem, of Ambien, saripidem, alpidem en ecopidem. Ambien, het bekendste medicijn in deze groep, is voorgeschreven voor slapeloosheid en andere slaapstoornissen. Net als benzodiazepines zijn imidazopyridines GABA-receptoragonisten. Ze binden aan de GABA-receptor, die de hersenactiviteit vertraagt, inclusief neuronactiviteit in de hippocampus. Volgens een studie gepubliceerd in het februari nummer van Clinical Toxicology, kan dit op korte termijn geheugenverlies en andere vormen van cognitieve stoornissen veroorzaken.
Lithium
Lithiumzout is het oudste medicijn dat wordt gebruikt voor de behandeling van psychische stoornissen. Coca-Cola produceerde oorspronkelijk een drank genaamd Lithia Coke die lithium bevatte, en 7UP werd oorspronkelijk op de markt gebracht als een kater die lithium bevatte. Lithium werd in 1950 verwijderd uit 7UP. Lithium heeft antidepressieve en anti-manie-effecten. Het wordt voornamelijk voorgeschreven voor bipolaire stoornis, cyclische zware depressie en schizo-affectieve stoornis. Lithium verlaagt de hersenniveaus van serotonine, dopamine en het stresshormoon norepinefrine. Volgens beoordelingen gepubliceerd in Lithium in Neuropsychiatry, zijn de belangrijkste bijwerkingen van lithiumzouten spiertrillingen, de bewegingscoördinatiestoornis visuele ataxie, hypothyreoïdie, gewichtstoename en kortetermijngeheugenverlies.
gabapentine
Gabapentine is een GABA-analoog die de productie van GABA verhoogt door GABA-enzymen te moduleren. Het medicijn is goedgekeurd voor neuropatische of zenuwgerelateerde pijn, als onderdeel van een behandelplan voor methamfetamine en cocaïneverslaving, en als een secundaire behandelingslijn voor partiële aanvallen. Een van de bijwerkingen van gabapentine is geheugenverlies op korte termijn, volgens een studie gepubliceerd in het maartnummer van British Journal of Ophthalmolology. Verhoogde niveaus van GABA remmen de neuronactiviteit in de hippocampus en interfereren met de vorming van geheugen op korte termijn.
Extase
Ecstasy is een illegale drug die veel wordt gebruikt in dansclubs in grote steden. Het geeft aanleiding tot een gevoel van euforie en een gevoel van vertrouwen en intimiteit met anderen. Het blokkeert de afbraak van dopamine, serotonine en norepinefrine en heeft ook enige affiniteit voor serotonine-receptoren. Als het zich bindt aan serotonine-receptoren, leidt het tot een verhoging van de hersenniveaus van het knuffelhormoon oxytocine. Ecstasy heeft ook aanzienlijke bijwerkingen, waaronder geheugenverlies op korte termijn, meldt een onderzoek in de Journal of Psychopharmacology van februari 2010. Gebruikers van ecstasy vergeten vaker voorgenomen acties uit te voeren, vonden onderzoekers.
