De naaldachtige bladeren en stelen van rooibos, of rode struik, worden gebruikt om een gezonde kruidenthee te maken. De plant groeit in Zuid-Afrika, waar het een populaire drank is, meestal bereid met citroen en suiker. De vraag naar Rooibos neemt toe tussen gezondheidsbewuste consumenten in de Verenigde Staten en andere landen, vanwege de milde, aangename smaak, het unieke aroma en de gezondheidsvoordelen van het kruid. Red bush-thee is cafeïnevrij en heeft een lager tannineniveau dan groene thee. Hoewel de drank goed wordt verdragen, is het niet bewezen dat rooibos een ziekte voorkomt of behandelt.
Kanker bestrijden
Rode bush-thee bevat polyfenolen, waaronder flavonoïden en aspalathine, krachtige antioxidanten die de celmembranen beschermen. J.L. Marnewick en collega's van Cape Peninsula University of Technology in Kaapstad, Zuid-Afrika, vergeleken de effecten van vier theeën op ratten met chemisch geïnduceerde leverkanker en nierschade. Rooibos, honeybush, zwarte thee en groene thee werkten allemaal om de omvang van de grootste kwaadaardige laesie te verminderen, terwijl rooibose ook het aantal aanwezige laesies verminderde. De studie werd gepubliceerd in januari 2009 "Food and Chemical Toxicology."
Cholesterol verlagen
J.L. Marnewick was opnieuw de hoofdonderzoeker in een gerelateerd onderzoek uitgevoerd in Bellville, Zuid-Afrika, met behulp van 40 vrijwilligers die zes kopjes rooibos dagelijks gedurende zes weken consumeerden. Vergeleken met de basislijnmetingen en die van controles, vertoonden de onderwerpen die rooibos kregen verhoogde niveaus van polyfenolen en glutathion, een antioxidant die het lichaam produceert ter bescherming tegen hartziekten, kanker en veroudering. Personen die redbush-thee drinken vertoonden ook significant verlaagde LDL, of slechte cholesterol, die vet in de slagaders afzet en het risico op hart- en vaatziekten verhoogt. Bovendien vertoonde HDL, of goede cholesterol, de soort die vetafzettingen uit de slagaders en terug naar de lever transporteert, significant hogere niveaus in de rooibosgroep. De studie werd online gepubliceerd op 15 september 2010 "Journal of Ethnopharmacology."
Verminder het risico op de ziekte van Alzheimer
Antioxidanten kunnen de ziekte van Alzheimer helpen voorkomen of behandelen. ALS. Darvesh en collega's, van Northeastern Ohio Universities Colleges of Medicine and Pharmacy, bespraken de therapeutische eigenschappen van polyfenolen met voeding en ontdekten dat nothofagin, een stof in rooibos, beschermende effecten heeft op de zenuwen en de hersenfunctie. Andere verbindingen met vergelijkbare effecten waren aanwezig in bessen, thee, tumeric, druiven, pinda's en honeybush. Het artikel werd gepubliceerd in het nummer van mei 2010 van "Expert Review of Neurotherapeutics."
Verzachtende ontsteking
Moeders in Zuid-Afrika hebben rooibos lang gewaardeerd als een kruidenmiddel voor babykoliek. De veiligheid en werkzaamheid van het kruid waren het onderwerp van dierstudies uitgevoerd door H. Baba van Juntendo University School of Medicine in Tokio, Japan. Twee groepen ratten met chemisch geïnduceerde colitis ontvingen ofwel gewoon water of redbush-thee. De watergroep werd bloedarmoede, terwijl bloedarmoede werd voorkomen bij met rooibos behandelde ratten. De rooibos-groep vertoonde ook duidelijk minder ontstekingen. De auteurs van het onderzoek, die in oktober 2009 "Pediatrics International" resultaten publiceerden, concludeerden dat routinegebruik van rooibos mogelijk veilig en nuttig is bij kinderen.
