Aspartaam en sucralose, verkocht onder de merknaam Splenda, zijn twee variëteiten van veelgebruikte kunstmatige zoetstoffen. Deze zoetstoffen bevatten geen calorieën, maar ze hebben een zoetkracht die veel groter is dan die van suiker. De Food and Drug Administration heeft deze zoetstoffen goedgekeurd voor consumenten. Er is echter enig bewijs dat wijst op mogelijke gevaren, grotendeels gebaseerd op dierstudies, van zowel sucralose als aspartaam. Geen enkele menselijke studie heeft veiligheidsproblemen ontdekt met deze kunstmatige zoetstoffen.
Sucralose Research
Volgens het National Cancer Institute hebben meer dan 100 onderzoeken aangetoond dat sucralose een veilige stof is die geen gezondheidsrisico voor de mens oplevert. NYU Langone Medical Center meldt dat sucralose meer dan 20 jaar onderzoek door regelgevende instanties heeft ondergaan voordat het veilig werd geacht.
Potentiële risico's van Sucralose
Een recente studie geciteerd door het Centrum voor Wetenschap in het Openbaar Belang, dat een verband vond tussen sucralose en leukemie bij muizen, bracht het centrum ertoe zijn veiligheidsbeoordeling van sucralose te veranderen van "Veilig" naar "Vermijden". Tot op heden hebben geen studies bij mensen aangetoond dat er duidelijke verbanden zijn tussen sucralose en kanker. Een studie gepubliceerd in 2008 in het "Journal of Toxicology and Environmental Health" vond echter dat sucralose voordelige darmbacteriën bij ratten verminderde.
Aspartaam beoordeeld
Een artikel gepubliceerd in "Regulatory Toxicology and Pharmacology" in 2002 evalueerde de veiligheid van aspartaam. De auteurs concludeerden dat het testen van de veiligheid van aspartaam ver boven het vereiste niveau was gegaan. Volgens het artikel gaf het bewijs, als het als geheel werd onderzocht, duidelijk aan dat aspartaam veilig is.
Potentiële risico's van aspartaam
Het National Cancer Institute merkt op dat, hoewel sommige rapporten een mogelijk verband tussen hersentumoren en aspartaam suggereerden, de inconsistenties in de gegevens ertoe leidden dat het instituut tot de conclusie kwam dat er geen duidelijk verband was. Een labstudie uit 2005 wees uit dat ratten waaraan zeer hoge doses aspartaam werden gegeven, een hogere incidentie van bepaalde kankers hadden. Deze studie had ook inconsistenties, waardoor er geen duidelijke conclusies konden worden getrokken. Een studie gepubliceerd in "Environmental Health Perspectives" in 2007 bleek dat langdurige blootstelling aan lage doses aspartaam kanker bij ratten verhoogde.
Sucralose, aspartaam en gewichtstoename
Hoewel het primaire doel van kunstmatige zoetstoffen is om het calorieverbruik te verminderen, blijkt uit sommige onderzoeken dat ze precies het tegenovergestelde kunnen doen. Een paper gepubliceerd in de "Yale Journal of Biology and Medicine" in 2010 onderzocht het effect dat kunstmatige zoetstoffen hebben op pleziercentra in de hersenen. Volgens de onderzoekers bevredigen niet-calorische suikervervangers, waaronder aspartaam en sucralose, de hersenen niet op dezelfde manier als echte suiker. Dit kan leiden tot overeten en mogelijk tot obesitas. Het artikel verwijst naar verschillende grootschalige onderzoeken die verband vonden tussen het gebruik van kunstmatige zoetstoffen en gewichtstoename. De onderzoekers merkten ook op dat kunstmatige zoetstoffen daadwerkelijk het verlangen naar suiker en de afhankelijkheid van suikers kunnen bevorderen.
