Honkbalknuppels zijn geëvolueerd samen met de honkbal, die in de loop van de decennia verandert van de eenvoudige en gevarieerde houten stokjes van de late jaren 1800 tot de moderne vleermuizen die vandaag in Major League Baseball worden gebruikt. De regels van het spel bepalen de materialen, de vorm en in het bijzonder de afmetingen van een reglementaire honkbalknuppel. Om te worden goedgekeurd voor reglementair spel, moet elke bat aan deze kritische meetstandaarden voldoen.
Diameter
In 1859 werd de eerste regel geïntroduceerd met betrekking tot de diameter van een vleermuis. De regel stelde dat een vleermuis niet groter dan 2,5 cm in diameter mag zijn. Uiteindelijk hebben andere uitspraken de maximale diameter gewijzigd in 2,5 cm. Vanaf 2010 werd de maximale diameter van een Major League Baseball-bat ingesteld op 2,61 inch.
Lengte
In 1869 stelde een andere regel de maximale lengte van een reglementaire honkbalknuppel in op niet meer dan 42 inch. Deze regel blijft tot op de dag van vandaag in Major League Baseball.
Vleermuis handvat
De MLB-regels stellen ook dat het handvat van de knuppel kan worden bedekt met elke substantie of materiaal, zoals pijnboomteer, dat de grip van de knuppel verbetert tot 18 inch vanaf het uiteinde van het handvat. Als een stof of materiaal verder gaat dan die maat, wordt de bat verwijderd uit gesanctioneerd spel.
Cupped Bats
Sommige houten honkbalknuppels hebben een komvormige indruk op het uiteinde van de knuppelton. De beker mag niet dieper zijn dan 1 inch en niet breder dan 2 inch en mag geen rechte hoeken hebben. Er mogen geen vreemde stoffen in de beker zitten.
Algemene vorm
Volgens de regels van Major League Baseball, moet een vleermuis een ronde stok zijn gemaakt van massief hout met een glad oppervlak. Geen gelamineerde of experimentele vleermuizen zijn toegestaan zonder toestemming van de Rules Committee. Vleermuizen die op enigerlei wijze gekleurd zijn, moeten eerst worden goedgekeurd door de Rules Committee.
