Een zekere mate van angst bij stress wordt verwacht. Angst is de manier waarop je lichaam communiceert dat iets je tijdelijk onveilig of gestresseerd doet voelen. Je lichaam reageert op veel verschillende manieren op angst, waardoor er meer en intensere symptomen optreden naarmate het niveau van angst toeneemt. De oprichter van psychiatrische verpleegkundige, Hildegard E. Peplau, beschreef 4 angstniveaus: mild, matig, ernstig en paniek. Elk niveau van angst kan anders worden ervaren.
Milde angst
Milde angst is gebruikelijk in het dagelijks leven. Op dit niveau bent u waarschijnlijk ruimdenkend, hoewel gestrest. Je kunt dit niveau van angst ervaren terwijl je op een beoordeling van de arbeidsprestaties wacht of als je verdwaald bent in een nieuwe stad. Symptomen kunnen zijn: friemelen, geïrriteerdheid, zweethanden en verhoogde zintuigen. Milde angst is typisch motiverend, wat betekent dat het je helpt om je te concentreren op het vinden van een oplossing voor de uitdaging waarvoor je staat. Als u bijvoorbeeld verdwaald bent op een nieuwe plek, zoekt u mogelijk een veilige plek om een routebeschrijving te vragen. Als je eenmaal in de koers zit, zal je angst waarschijnlijk snel verdwijnen. Dit is typerend voor milde, situationele angst.
Gematigde angst
Bij een gematigd niveau van angst richt je je waarschijnlijk exclusief op de stressvolle situatie recht voor je en negeer je andere taken. Stel dat je een kind naar de speeltuin hebt gebracht en hem uit het oog hebt verloren. U kunt een snellere hartslag, een droge mond, zweten en maagpijn of misselijkheid ervaren. Uw spraak kan snel en hoog zijn en uw hand- en armbewegingen zijn waarschijnlijk meer overdreven. Zenuwachtige gewoontes, zoals bijten op je nagels of wringen je handen, komen vaak voor. Je singuliere focus is waarschijnlijk waar het kind zou kunnen zijn. Als je merkt dat hij met andere kinderen speelt, nemen je symptomen af.
Hevige angst
Bij ernstige angst nemen de symptomen toe en ontwikkelen zich andere, zoals een bonzende hartslag, pijn op de borst, hoofdpijn, braken of diarree, bevende, verstrooide gedachten, grillig gedrag en een gevoel van angst. Het leren van een geliefde die een ongeluk heeft meegemaakt of onverwachts is overleden, of het onverwacht verlies van werk, zijn voorbeelden van situaties die deze symptomen kunnen veroorzaken. Bij ernstige angst is uw vermogen om te focussen en problemen op te lossen verminderd, wat tot verdere angst kan leiden. Je zult misschien niet eens in staat zijn om je eigen behoeften te herkennen of te verzorgen. Pogingen van anderen om uw aandacht te verleggen zijn waarschijnlijk niet succesvol.
Paniek-niveau angst
Angst op paniekniveau is het meest storend en uitdagend, omdat het je vermogen om normaal te functioneren te groot is. Je kunt een onvermogen ervaren om te bewegen of te praten, maar soms is het tegenovergestelde waar. Sommige mensen gaan hardlopen of vinden het onmogelijk om stil te zitten of stil te blijven staan. Uw vermogen om rationeel te denken zal waarschijnlijk worden aangetast en uw percepties kunnen worden vertekend. Misschien identificeer je op dit moment geen gevaar of begrijp je behoeften. Extreme levenstressoren kunnen dit soort reacties uitlokken, zoals het slachtoffer worden van een misdrijf of een ramp doorkomen.
Coping en voorzorgsmaatregelen
De complexiteit van het leven kan bij iedereen angst veroorzaken. Op het milde en gematigde niveau kan het helpen om de angstwekkende situatie te bespreken met iemand die je vertrouwt. Deelnemen aan een ontspannende activiteit, zoals een training of meditatie, kan ook helpen. Ernstige en panische angstniveaus kunnen ertoe leiden dat u zich in een minder stressvolle omgeving begeeft of professionele hulp zoekt.
Alle niveaus van angst kunnen normaal zijn in specifieke situaties en voor korte periodes. Frequente of aanhoudende angst die stress veroorzaakt en uw dagelijks functioneren verstoort, kan echter wijzen op een angststoornis. Als u problemen heeft met angstgevoelens, praat dan met uw arts of een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg.
