Als je voedsel eet, neem je grote moleculen in, genaamd macromoleculen die bestaan uit bouwstenen die je in de bloedbaan kunt opnemen en die je cellen kunnen verbranden voor energie. Je spijsverteringskanaal breekt deze macromoleculen af om hun bouwstenen te bevrijden zodat de dunne darm ze kan absorberen.
Zetmeel en suikers
Zetmeel, chemisch bekend als amylose, en suikers vallen in de categorie koolhydraten. Ze zijn volledig gemaakt van koolstof, waterstof en zuurstof. Zowel zetmeel als suikers zijn opgebouwd uit kleinere bouwsteenmoleculen, monosacchariden genaamd, waarbij het woord 'enkele suikereenheid' betekent. Zetmeel bestaat uit veel monosachariden die chemisch aan elkaar zijn gebonden, terwijl suikers slechts één of twee zijn. U gebruikt enzymen die amylases worden genoemd om de monosacchariden in amylose af te breken, terwijl u een verscheidenheid aan suikerverterende enzymen gebruikt om de monosacchariden in suikers met twee eenheden uiteen te halen. Je absorbeert vervolgens de monosacchariden in de bloedbaan.
Eiwit
Eiwit is de meest gevarieerde macromoleculen in termen van de verscheidenheid aan vormen en vormen. Alle eiwitten zijn echter opgebouwd uit bouwstenen die aminozuren worden genoemd en die in lange ketens aan elkaar zijn gebonden door verbindingen die peptidebindingen worden genoemd. Je gebruikt enzymen genaamd proteases om eiwitten af te breken, volgens Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham in hun boek "Biochemistry." Eiwitdigestie begint later langs het spijsverteringskanaal dan zetmeelvertering en duurt langer.
Dik
In tegenstelling tot zetmeel en eiwit bestaat vet niet uit een lange keten van zich herhalende kleinere eenheden. In plaats daarvan bestaan vetmoleculen - triglyceriden genaamd - uit drie vetzuureenheden die chemisch gebonden zijn aan een enkele ruggengraatmolecule, glycerol genaamd, die qua chemische structuur vergelijkbaar is met alcohol. Wanneer je vet verteren, breek je twee van de vetzuren weg van de glycerol-ruggengraat, zegt Drs. Mary Campbell en Shawn Farrell in hun boek "Biochemistry." Je absorbeert deze, evenals het resterende vetzuur, dat nog steeds is gebonden aan glycerol.
Vezel
Het uiteindelijke macromolecuul dat je spijsverteringskanaal passeert, is een koolhydraat, zoals zetmeel en suikers, maar het is niet een die je kunt verteren. Cellulose - ook wel vezel genoemd - bestaat uit lange ketens van monosacchariden zoals zetmeel. De bindingen zijn echter anders gevormd, wat betekent dat je spijsverteringsenzymen vezels niet kunnen afbreken. Als een resultaat passeert het je spijsverteringskanaal onverteerd en je haalt er geen chemische energie uit of absorbeert de componenten ervan.
