Nierziekte wordt veroorzaakt door veel verschillende aandoeningen die de nieren beschadigen en de nierfunctie verminderen. Ongeveer een op de negen Amerikanen is gediagnosticeerd met chronische nierziekte, volgens de National Kidney Foundation. Diabetes is de belangrijkste oorzaak van chronische nierziekte, die ook bekend staat als chronisch nierfalen of chronische nierinsufficiëntie. Hoge bloeddruk, sommige soorten kanker en bepaalde pijnstillers verhogen ook het risico op nieraandoeningen. Patiënten ervaren vaak geen symptomen totdat de nieren ernstig zijn beschadigd, waarna ernstige gezondheidseffecten beginnen te verschijnen.
Frequent urineren
Een van de eerste symptomen van een nierziekte is de noodzaak om vaak te plassen, vooral 's nachts. De urine lijkt vaak bijna helemaal helder van kleur, omdat de nieren zijn gestopt met het filteren van afvalstoffen uit het bloed en in de urine.
Vermoeidheid en slechte gezondheid
Omdat de nieren stoppen met het filteren van bloed bij patiënten met een nieraandoening, beginnen afvalproducten zich te accumuleren in het bloed. Dit kan leiden tot vermoeidheid, vaak gepaard gaand met een gevoel van algemene slechte gezondheid. Hoofdpijn is een ander veel voorkomend symptoom, net als een droge huid en een gegeneraliseerde jeuk door het hele lichaam, bekend als jeuk. Patiënten met een nieraandoening kunnen ook last krijgen van misselijkheid, braken, verlies van eetlust en dramatisch, onbedoeld gewichtsverlies dat leidt tot weefselverlies.
Zwelling
Een ander effect van verminderde nierfunctie is een algemene toename van vocht in het lichaam. Dit kan zwelling veroorzaken, ook bekend als oedeem, vaak in de voeten, handen, gezicht en buik. De verhoogde vloeistoffen kunnen ook resulteren in een hoge bloeddruk, omdat het hart harder moet pompen om het grotere volume van vloeistoffen door het lichaam te laten circuleren. Deze hoge bloeddruk kan op zijn beurt de schade aan de nieren verergeren en de progressie van de ziekte bespoedigen.
Slaperigheid en verwarring
Nierziekte kan ook schade aan de zenuwen in de hersenen en het lichaam veroorzaken, leidend tot psychische stoornissen. Patiënten kunnen slaperigheid, verwardheid, concentratiestoornissen of het vormen van gedachten en toevallen ervaren. Sommige patiënten kunnen ook gevoelloosheid of tintelingen ervaren in de voeten, handen of andere lichaamsdelen. Spieren kunnen ook spontaan kramp of krampen zonder duidelijke oorzaak. Patiënten kunnen een afname in libido ervaren, vergezeld van impotentie.
Slaapstoornissen
Problemen met inslapen kunnen het gevolg zijn van een nieraandoening. Patiënten kunnen onverklaarde slapeloosheid ervaren, of slaap kan worden verstoord door aandoeningen zoals het rustelozebenensyndroom, waarbij de benen ongecontroleerd trillen en spasmen vóór de slaap, of obstructieve slaapapneu, waarbij de keel opgezwollen raakt en de ademhaling tijdens de slaap blokkeert.
Buikpijn
Patiënten met een nieraandoening kunnen buik- of rugpijn voelen. De pijn wordt vaak aan de achterkant en zijkanten gevoeld, rond het gebied van de nieren, tussen de ribben en de heupen. Patiënten kunnen ook gegeneraliseerde pijn in de botten en gewrichten ervaren.
