Melatonine is een hormoon geproduceerd door de pijnappelklier in de hersenen. Elke dag scheidt uw lichaam melatonine af na een dagelijks ritme. Dit dagelijkse ritme wordt gesynchroniseerd door regelmatige blootstelling aan een 24-uurs cyclus van licht en donker en kan dienen als een biologische timer voor het lichaam. Natuurlijke uitscheiding van melatonine pieken 's nachts, maar het heeft geen invloed op de slaap. Gezonde, jonge en middelbare leeftijd volwassenen zullen meestal elke nacht tussen 5 microgram en 25 microgram melatonine afscheiden. Dit is veel minder dan de hoeveelheden die vaak worden aangetroffen in supplementen die worden verkocht in de reformwinkel, die gewoonlijk variëren van 1 tot 5 milligram.
Jetlag
Het gebruik van melatonine om jetlag te voorkomen en te behandelen, wordt ondersteund door klinische onderzoeken, blijkt uit een recensie in het aprilnummer van "Pharmacy and Therapeutics". Het gebruik van melatonine op de reisdag en enkele dagen daarna kan het aantal dagen verminderen dat nodig is om terug te keren naar een normaal slaappatroon. Een dosis vóór de vlucht vroeg in de avond - genomen rond het naar bed gaan in de tijdzone van bestemming - gevolgd door een dosis elke avond bij het naar bed gaan gedurende vier dagen na aankomst wordt aanbevolen voor reizigers die naar het oosten gaan, volgens Drugs.com. Omgekeerd, wanneer u naar het westen reist, moet u melatonine vier dagen 's nachts innemen bij het gewenste bedtijd na aankomst in de nieuwe tijdzone.
Slaap
Sommige mensen gebruiken 's avonds melatonine om slapeloosheid te bestrijden. Een paar klinische studies met mensen laten zien dat het effectiever is dan een placebo wanneer het voor een korte periode wordt gebruikt, zoals een paar dagen of weken. Personen die werken in de nachtploeg of die slingeren tussen een nachtdienst en een dagdienst, kunnen vóór slaap ook baat hebben bij melatonine. Doseringen werden tussen 30 en 60 minuten voorafgaand aan de slaap genomen en onderzoekers vonden dat melatonine mogelijk het beste werkt voor mensen die lijden aan slapeloosheid en ouder zijn dan 55 jaar. Melatonine is ook nuttig gebleken in het vertraagde slaapfase-syndroom, wat een resulteert in een vertraagde inslaap en slaapstoornissen bij kinderen met gedrags-, ontwikkelings- of intellectuele vertragingen.
Andere gebruiken
Het University of Maryland Medical Center meldt dat andere mogelijke toepassingen voor melatonine - waarvoor solide klinisch bewijs ontbreekt, maar sommige casestudies ondersteunen - onder meer het behandelen van leeftijdafhankelijke lichaamstemperatuurritmen, beter bekend als opvliegers in de menopauze, evenals als leeftijdsgebonden maculaire degeneratie en pre-operatieve angst. Gebaseerd op beperkte studies bij mensen, is melatonine effectief gebleken als een anti-inflammatoir middel en is het gebruikt als een aanvulling op behandelingen bij mensen met gevorderde stadiumkankers, waaronder hersen-, borst-, maag-, lever-, long-, pancreas- en testiskanker. Er is ook beperkte informatie beschikbaar over het gebruik van melatonine bij chronisch vermoeidheidssyndroom, cognitieve verbetering en de controle van bloedsuiker bij mensen die aan diabetes lijden.
Voorzorgsmaatregelen
Melatonine kan interageren met andere medicijnen. Deze medicijnen omvatten antidepressiva, antipsychotica, benzodiazepines, medicijnen tegen hoge bloeddruk, bloedverdunners, niet-steroïde ontstekingsremmende pijnstillers, steroïden en tamoxifen, een chemotherapiemedicijn dat wordt gebruikt bij de behandeling van borstkanker. Melatonine werkt ook samen met cafeïne, tabak en alcohol, die allemaal de niveaus van melatonine in het lichaam verlagen. Volgens Drugs.com kunnen bijwerkingen ook zijn: depressie, duizeligheid, bedplassen, hoofdpijn en misselijkheid. Op dit moment wijst weinig of geen bewijs op enige belangrijke toxiciteit van melatonine.
