Wortelen zijn de op één na meest geconsumeerde wortelgroente in de Verenigde Staten, volgens het U.S. Census Bureau. Hoewel aardappelen misschien de eeuwige favoriet zijn, hebben wortels nog steeds veel te bieden. Deze zoete, aardse groenten bevatten weinig calorieën, een goede bron van vezels en ongelooflijk veelzijdig. Ze zitten ook boordevol vitamines, waardoor ze een goedkoop - en veel smakelijker - alternatief zijn voor het nemen van een multivitamine.
Vitamine A
Wortelen bevatten eigenlijk geen vitamine A, maar ze zijn een uitstekende bron van bèta-caroteen, de antioxidante carotenoïde die je lichaam kan omzetten in vitamine A. Deze in vet oplosbare voedingsstof is belangrijk voor immuniteit, orgaanfunctie, ooggezondheid en visuele scherpte - het helpt je ogen bij het dimmen van licht aan te passen. Eén kopje rauwe, gehakte wortels levert ongeveer 50 calorieën en 430 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine A, volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw. Gekookte wortels zijn een nog meer geconcentreerde bron, met ongeveer 530 procent van de aanbevolen dagelijkse waarde per kopje.
Vitamine K
Wortelen zijn ook een uitstekende bron van vitamine K. Hoewel je lichaam deze vetoplosbare voedingsstof van bacteriën in je darmen kan maken, heb je elke dag nog steeds een kleine hoeveelheid nodig om te beschermen tegen een tekort. Vitamine K is vooral nodig voor bloedstolsels, maar er wordt ook gedacht dat het een belangrijke rol speelt bij het opbouwen en behouden van gezonde botten. Een portie rauwe gehakte wortels van 1 kopje levert 21 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine K, terwijl een portie gekookte wortelen dichterbij 27 procent van de aanbevolen dagelijkse waarde levert.
Vitamine C
Wortelen leveren ook vitamine C. Deze antioxidant voedingsstof speelt een essentiële rol in de productie van de weefsels die deel uitmaken van uw bloedvaten, botten, tanden, tandvlees, spieren en huid. Het ondersteunt ook de werking van het immuunsysteem en helpt uw lichaam het ijzer in bonen, granen en ander plantaardig voedsel te absorberen. Volgens de USDA levert een kopje gehakte, rauwe wortelen ongeveer 13 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine C. Omdat de in water oplosbare vitamine wordt afgebroken door warmte, zijn gekookte wortelen echter ongeveer 40 procent minder vitamine C dan de rauwe verscheidenheid.
B-vitamines
Het opnemen van wortels in uw dieet zal uw inname van verschillende belangrijke B-vitamines stimuleren. Hoewel deze in water oplosbare voedingsstoffen voornamelijk verantwoordelijk zijn voor het helpen van uw lichaam om koolhydraten, eiwitten en vetten in energie om te zetten, zijn ze ook betrokken bij andere processen - vitamine B-6 helpt aminozuren in eiwitten te verzamelen, terwijl thiamine de zenuw- en hersenfunctie ondersteunt. Een portie rauwe, gehakte wortels van 1 kopje levert 9 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine B-6 en 6 procent van de dagelijkse waarden voor thiamine, niacine en foliumzuur. Zoals je zou verwachten, zijn gekookte wortelen iets lager in B-vitamines.
Gezondheidsoverwegingen
Veel van de gezondheidsvoordelen van wortelen komen van het hoge bèta-caroteengehalte van de groente. Om deze voordelen te maximaliseren, is het het beste om wortels te koken en ze te serveren met een kleine hoeveelheid vet. Het bèta-caroteen van de groente wordt toegankelijker wanneer zijn taaie celwanden enigszins worden afgebroken en vet helpt je lichaam bètacaroteen te absorberen. Wortelen die zijn geroosterd of gebakken in olijfolie, maken een hart-gezond bijgerecht. Gestoomde wortels kunnen gepureerd worden en worden gebruikt om van nature een zoete smaakmaker te maken voor gegrilde vis of een rijke, romige soep.
