Gatorade begon in 1965 aan de Universiteit van Florida, de thuisbasis van de Gators sportteams. Atleten op school bevochten voortdurend uitdroging in de hitte van Florida, en onderzoekers pakten het probleem aan door water, koolhydraten en elektrolyten te combineren om het probleem op te lossen. Het drankje werd toegeschreven aan het helpen verbeteren van de prestaties van de teams, en de sportdrankindustrie was geboren. Hoewel Gatorade ontwikkeld is met atleten in het achterhoofd, kan het gunstig zijn voor mensen die deelnemen aan zelfs lichte lichamelijke activiteit.
Aanhoudende energie
Gatorade bevat een 6 procent oplossing van koolhydraten, of 6 gram koolhydraten per 100 milliliter vloeistof. Eén 8-ounce. fles Gatorade bevat 16 gram koolhydraten, volgens de USDA Nutriënten Database.
Koolhydraten zijn de belangrijkste energiebron van het lichaam. Veel atleten verbruiken pasta of andere koolhydraten in de dagen voorafgaand aan een sportevenement om er zeker van te zijn dat het lichaam voldoende energie heeft voor uithoudingsvermogen. Onderzoekers van het Australian Institute of Sport's Department of Sports Nutrition stellen dat "de inname van koolhydraten vóór, tijdens en na het sporten van cruciaal belang is voor de prestaties van een verscheidenheid aan sportevenementen, en is een belangrijke aanbeveling in de huidige richtlijnen voor sportvoeding."
Voorkom uitdroging
Wanneer het lichaam meer vocht verliest dan het inneemt, kan uitdroging optreden. Uitdroging is een ernstige aandoening die kan leiden tot spierzwakte, hoofdpijn, duizeligheid, lage bloeddruk, snelle hartslag of bewusteloosheid. Gatorade is rijk aan natrium, wat verantwoordelijk is voor het in evenwicht houden van water in de cellen van het lichaam. Eén 8-ounce fles Gatorade bevat een volledige 95 mg natrium, genoeg om te helpen vervangen wat verloren gaat door zweet en uitdroging.
Vermijd spierkrampen
Kalium is gunstig voor het reguleren van de bloeddruk, spiercontrole en zenuwfuncties. Tijdens lichaamsbeweging en fysieke activiteit verbrandt het lichaam kalium in de spieren en sommigen gaan ook verloren door zweet. Gatorade bevat 37 milliliter kalium in elke 8-ounce fles die helpt bij het bijvullen van kaliumvoorraden en het voorkomen van spierkramp tijdens het sporten. De Colorado State University beveelt aan dat atleten die betrokken zijn bij zware en herhaalde oefeningen extra hoeveelheden kalium consumeren.
Smaakt goed
De ontwikkelaars van Gatorade hebben veel zorg besteed aan het creëren van een smaakprofiel dat niet al te overweldigend is voor de smaak en dat de dorst stimuleert, waardoor degenen die aan lichaamsbeweging doen, er meer van willen drinken, wat resulteert in een heilzame hydratatie. Onderzoekers van de Universiteit van Connecticut hebben onderzoek gedaan naar kinderen die betrokken zijn bij voetbal- en voetbalkampen in de zomer. Tussen 50 en 75 procent van de kinderen in kampen waar water beschikbaar was tijdens de training, was aan het einde van de sessie behoorlijk uitgedroogd, waarbij 25 tot 30 procent het risico liep op ernstige uitdroging. Een vergelijkbaar Canadees onderzoek met fietsen wees uit dat kinderen hun vochtinname met ongeveer 45 procent verhoogden wanneer ze gearomatiseerd water kregen en met 91 procent een sportdrank kregen aangeboden.
