Zonnebloemolie en de gerelateerde saffloerolie worden gebruikt als bakolie in culturen over de hele wereld. Ze zijn beide meervoudig onverzadigde oliën en zijn gezonder dan maïs- of sojaolie. Saffloer- en zonnebloemteelt is wijdverspreid in de Verenigde Staten.
Meervoudig onverzadigde oliën
Zowel saffloer- als zonnebloemolie hebben het voordeel dat ze meervoudig onverzadigd zijn. Dit betekent dat ze allebei meer dan één dubbel gebonden koolstof per molecuul hebben. Dit type vet blijft vloeibaar bij kamertemperatuur en wanneer gekoeld. Meervoudig onverzadigde vetten hebben ook voordelen voor de gezondheid. Omdat ze rijk zijn aan essentiële vetzuren zoals omega-3 en omega-6, kunnen ze helpen het cholesterolgehalte te verlagen en het risico op hartaandoeningen en beroertes te verminderen.
Zonnebloem
De zonnebloem is eigenlijk geen enkele bloem, maar een cluster van honderden kleine bloemen. De olie wordt met stoomextractie uit het zaad verwijderd. Als een bakolie heeft zonnebloemolie een delicate smaak en is goed voor bakken en braden. Zonnebloemolie heeft een hoger gehalte aan vitamine E dan welke andere plantaardige olie dan ook, inclusief saffloerolie.
Zonnebloemolie
Zonnebloemolie is verkrijgbaar in drie variëteiten. Linoleen zonnebloemolie is originele zonnebloemolie en heeft een laag gehalte aan verzadigd vet en is rijk aan vitamine E. Deze variëteit is voor 65 procent onverzadigd en rijk aan essentiële omega-6 vetzuren. High Oleic zonnebloemolie rijk aan mono-onverzadigde zuren. Het wordt gebruikt in bakken, als een spuitolie en in niet-zuivelcrèmes. Dit type olie kan het cholesterol- en triglyceridengehalte verlagen. NuSun-zonnebloemolie is een nieuw ras dat is gemaakt door de National Sunflower Association om tegemoet te komen aan de groeiende behoeften van de voedingsmiddelenindustrie. Deze variëteit heeft een lager gehalte aan verzadigd vet dan linoleïne zonnebloem en hogere oleïne niveaus, waardoor het iets gezonder is.
Saffower Oil Varieties
Saffloerolie wordt met stoomextractie uit het zaad verwijderd. Saffloerolie heeft slechts twee variëteiten. Een daarvan is een linolzuurvariëteit, die rijk is aan meervoudig onverzadigde vetzuren. De andere is een olie-achtige variëteit die rijk is aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren. Beide soorten zijn zeer laag in verzadigde vetten. Hoewel het zonnebloemolie niet helemaal verslaat, is saffloer lager in verzadigd vet en hoger in enkelvoudig onverzadigde vetten dan olijfolie.
