Naast de vitamine A en vezels die het in overvloed levert, bevat broccoli een ongewone samenstelling - sulforafaan - die je risico op bepaalde soorten kanker kan verminderen, je cholesterol verlagen en zwerende Helicobacter pylori-bacteriën in je spijsverteringsstelsel bestrijden. Broccoli-extract kan afkomstig zijn van volwassen planten of van sulforafaan-rijke broccoli spruiten. Onderzoekers onderzoeken nog steeds de eigenschappen van sulforafaan in broccoli-extract, maar vroege resultaten zijn veelbelovend.
Kankervermindering voor potentieel kanker
Het tijdschrift "Cancer Research" meldde in 2008 dat geconcentreerd extract van broccoli spruiten de incidentie van blaastumoren halveerde in een dierstudie. Het Comprehensive Cancer Center van de University of Michigan ontdekte in 2010 dat sulforafaan uit broccoli-extract "de kankerstamcellen vernietigde en nieuwe tumoren verhinderde te groeien" in celculturen en dierproeven. Hoewel het onderzoek naar de eigenschappen tegen kanker van broccoli-extract nog niet definitief is, is het mogelijk dat sulforaphane artsen een nieuw wapen kan geven in de strijd tegen blaas- en borstkanker. Broccoli-extract kan de reguliere screening en behandeling voor kanker niet vervangen; het is essentieel om het aanbevolen schema van uw arts voor screenings te behouden.
Bescherming tegen huidbeschadiging door ultraviolette straling
Als het rapport aan de Proceedings van de National Academy of Sciences van Johns Hopkins-onderzoekers een indicatie is, kan sulforaphane huidschade, inclusief huidkankers, als gevolg van ultraviolette straling helpen voorkomen. Topische toepassingen van broccoli-extract voor dieren en voor menselijke vrijwilligers zorgden ervoor dat huidcellen de productie van enzymen verhoogden die de cellen helpen de schadelijke effecten van zonnestraling tegen te gaan. In tegenstelling tot zonnefilters, lijkt broccoli-extract de lichaamsfuncties van uw eigen verdedigingssysteem te stimuleren. De deelnemers aan het experiment toonden echter een grote variatie in de mate van bescherming die ze kregen van het extract, dus traditionele zonnebrandmiddelen blijven je veiligste keuze voor bescherming tegen de zon.
Cholesterolniveaus verbeteren
Andere verbindingen in broccoli-extract kunnen het cholesterolgehalte in het bloed beïnvloeden, blijkt uit onderzoek van het Monterrey Institute of Technology in Mexico. De studie, gepubliceerd in het "Journal of Agricultural and Food Chemistry" in 2011, testte hamsters met een hoog LDL-cholesterolgehalte voor en na een cursus met broccoli-extractbehandelingen. De dieren vertoonden lagere cholesterolniveaus. Dierstudies corresponderen niet altijd met dezelfde voordelen voor mensen, dus onderzoekers weten nog niet of menselijke deelnemers ook een lager cholesterolgehalte op broccoli-extract zullen genieten. Het eten van broccoli kan echter bijdragen aan een lager "slecht" cholesterolgehalte dankzij het vezelgehalte van de plant.
Mogelijke strijd tegen zweren
Het pathogeen dat verantwoordelijk is voor maagzweren, Helicobacter pylori, is gevoelig voor antibiotische behandeling. Broccoli-extract kan een vergelijkbaar antibioticumeffect hebben op de microbe, volgens een kleine studie gepubliceerd in "Cancer Prevention Research." Deelnemers aan het onderzoek aten broccolispruiten in plaats van broccoli-extract te ontvangen, maar degenen die de spruiten aten vertoonden een vermindering van 40 procent in verbindingen geproduceerd door H. pylori, wat suggereert dat de spruiten een deel van de bacteriën hebben gedood. Een controlegroep die geen sulforafaan-rijke broccoli spruiten at, vertoonde geen verandering in hun H. pylori-spiegels.
