IJshockey is een spel van schaatssnelheid, agressiviteit, hanteren van stokken, schieten en passen. In de handen van de juiste speler kan een hockeystick een puck van 60 voet recht op de tape van de stick van een andere speler leggen. Diezelfde stick kan in staat zijn om een puck af te vuren op 100 mijl per uur of beter of de puck door de kleinste openingen te manoeuvreren. Wanneer een speler echter zijn stick verliest, mag hij geen poging doen om het op te rapen.
Broken Stick
Bij georganiseerd hockey kun je niet spelen met een gebroken stick. Een speler mag zich op de blauwe lijn opstellen, een pas van zijn teamgenoot accepteren en een krachtige slapshot laten ontketenen. Op het moment vóór de botsing met de puck slaat zijn stok in het ijs en breekt het stokblad. De speler moet onmiddellijk het deel van de stok dat in zijn hand zit laten vallen en een nieuwe stok pakken of terugkeren naar de bank. Spelers kunnen niet spelen met gebroken stokken omdat ze gevaarlijk zijn. Een speler die een gebroken stok in zijn hand heeft, kan zichzelf, een teamgenoot of een tegenstander verwonden als hij wordt gecontroleerd met het overblijfsel in zijn hand.
Schuine streep
Een speler kan proberen de puck van zijn stick te slaan met een pook check. Als hij het mes mist, kan hij de schacht van de stok met een schuine beweging raken. Dat zou de stick van zijn tegenstander kunnen breken. Dit is een boete van de speler die de stick van zijn tegenstander heeft gebroken. Hij krijgt twee minuten in de strafbank om te verslaan. Als de schuine streep echter de stick van de tegenstander heeft gebroken, moet die speler het afgebroken deel van de stick onmiddellijk laten vallen. Als hij willens en wetens met een gebroken stok speelt, kan hij ook een straf krijgen.
Dropped Stick
Een speler kan zijn stick laten vallen tijdens een poging tot schieten, passen of vasthouden van de hendel. In dit geval kan een speler legaal zijn stok opnemen en doorspelen. Als het stokje echter breekt, breekt het stokje, kan de speler het niet oppakken en opnieuw gebruiken. De speler is beter af als hij de stok op het ijs laat liggen en terugkeert naar de bank om een nieuwe op te halen, want spelen met een gebroken stok resulteert in een penalty van twee minuten.
Composite Sticks
Vóór de jaren negentig waren de meeste sticks gemaakt van hout. Het waren twee houtdelen - de schacht en het lemmet - die aan elkaar waren gelijmd. De meesten waren redelijk stevig en braken niet vaak. Echter, naarmate stokken van aluminiumlegeringen populairder werden - ze zijn lichter en sterker en laten een schutter meer snelheid op zijn schot - de incidentie van gebroken stokken nam dramatisch toe. Spelers kwamen vaak met een halve stok in de hand. Dientengevolge werden regels opgesteld om te voorkomen dat spelers schaatsen of spelen met gebroken stokken.
