Natriumlaureth-sulfaat, oftewel SLES, is een veelgebruikt wasmiddel dat in veel shampoos en artikelen voor persoonlijke verzorging voorkomt. Deze verbinding kan irriterend zijn voor de ogen en de huid en kan het kankerverwekkende dioxaan bevatten. De Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association ontmoedigt SLES voor langdurig gebruik, tenzij in extreem lage concentraties. Volgens een Amerikaanse Environmental Protection Agency-studie produceerde natriumlaurethsulfaat boven een concentratie van 5 procent ernstige irritatie, haaruitval en de dood bij laboratoriumdieren. Ondanks controverse is SLES een veel gebruikte verbinding.
1,4-Dioxane-besmetting
De Campaign for Safe Cosmetics beweert dat natriumlaurethsulfaat moet worden verwerkt met andere chemicaliën om de hardheid te verminderen. Ethyleenoxide dat op SLES wordt aangebracht, kan 1,4-dioxaan tot gevolg hebben, een carcinogeen dat bekend staat als US Environmental Protection Agency. Acute blootstelling door inademing van enkele minuten tot enkele uren, veroorzaakt hoofdpijn, duizeligheid en irritatie van de ogen, neus, keel en longen. De Campaign for Safe Cosmetics beveelt aan producten te vermijden die natriumlaureth-sulfaat bevatten, inclusief natriummyreth-sulfaat, als ingrediënt. Hoewel veel producenten van persoonlijke verzorgingsproducten erop aandringen dat slechts een kleine hoeveelheid 1,4-dioxaan aanwezig is in artikelen als babyshampoo en lichaamswassing, is het verstandig te erkennen dat blootstelling aan dit carcinogeen een gevaar voor uw gezondheid kan vormen.
Langdurige inname van 1,4-dioxaan bij ratten veroorzaakte bijvoorbeeld kanker, tumoren, nier- en leverschade. Sommige producten voor mondhygiëne, zoals tandpasta, bevatten SLES. Langdurige orale blootstelling verhoogde de verschijnselen van tumoren bij zowel mensen als ratten. Het Agentschap voor Toxische Stoffen en Ziekten stelt dat langdurige huidblootstelling vooral de lever en de nieren met mogelijke links naar kanker beïnvloedt.
Allergische reacties
Natriumlaurethsulfaat heeft een toegevoegde etherketen, wat een goedkoop reinigingsmiddel is dat gewoonlijk wordt toegevoegd aan reinigingsmiddelen en shampoo. Het wordt vaak gebruikt als een bevochtigingsmiddel in de textielindustrie en kan extreme irritatie van de hoofdhuid en haaruitval veroorzaken, volgens de website van The Allergy. Voor zuigelingen kan penetratie van SLES in de ogen en andere weefsels gevaarlijk zijn vanwege de verhoogde gevoeligheid voor absorptie. Wanneer SLES aanwezig is met ingrediënten op basis van stikstof, kunnen er nitraten worden gevormd, waardoor mogelijk kankerverwekkende stoffen ontstaan die resulteren in irritatie, huiduitslag, hoofdhuidschurft en andere bijbehorende allergische reacties.
Haaruitval
De kliniek voor haarverliesbeheersing zegt dat SLES een dramatische afname in de haargroeicyclus veroorzaakt en verlengt de haarverliesfase met een factor acht. Hoofdhuidirritatie en haaruitval kunnen het gevolg zijn van shampoos met het SLES-ingrediënt. De aanwezigheid ervan kan de haarzakjes verergeren, waardoor het haarverlies en de daarmee samenhangende hoofdhuidaandoeningen verergeren. De Campaign for Safe Cosmetics stelt voor om haarvrije producten zonder chemicaliën te gebruiken om complicaties bij de verbinding te voorkomen.
