Ontsteking is de niet-specifieke reactie van het lichaam op een groot aantal verschillende afwijkingen. De ontstekingsreactie omvat verhoogde bloedstroming door en lekkage van de bloedvaten op de plaats van de afwijking. Witte bloedcellen komen de site binnen en vallen de provocerende agenten aan. Wanneer ontsteking optreedt in de dikke darm, wordt de aandoening "colitis" genoemd. Verschillende aandoeningen veroorzaken een ontstoken colon. De behandeling varieert afhankelijk van de medische aandoening die de aandoening veroorzaakt.
diverticulitis
Een colon divertikel is de uitstulping van de darmwand door een zwakke plek in de spierlagen van de darmwand. Deze kleine zakjes zijn onderhevig aan obstructie door stukjes ontlasting en daaropvolgende infectie. Het nabijgelegen colonweefsel, meestal aan de linkerkant, wordt ontstoken en veroorzaakt pijn en koorts. Afgepakte pockets van infectie of abcessen kunnen zich ontwikkelen. De eerste behandeling omvat antibiotica, een dieet om de dikke darm te laten rusten en pijnstillers. Voor mensen bij wie de aandoening verslechtert ondanks medische behandeling of die lekken ontwikkelen van de dikke darm naar de buikholte of blokkering van de darm, kan een operatie nodig zijn om het aangetaste deel van de darm te verwijderen.
Colitis ulcerosa
Colitis ulcerosa is een vorm van inflammatoire darmziekte die de dikke darm en het rectum aantast. De ziekte kan aanwezig zijn in een deel of het hele colon. De mate en ernst van de ziekte bepalen de behandelingskeuzes. Voor milde aandoeningen in alleen de lagere colon of het rectum, kunnen geneesmiddelen zoals sulfasalazine (azulfidine) of mesalamine (Pentasa) via de mond worden ingenomen. Mesalamine kan ook worden toegediend met zetpil of klysma, zoals hydrocortison schuim. Ziekten die delen van de dikke darm die dichter bij de dunne darm liggen beïnvloeden, worden behandeld met geneesmiddelen die via de mond worden ingenomen. Meer ernstige ziekte kan een combinatie van geneesmiddelen vereisen, zoals sulfasalazine (Azulfidine), steroïden, azathioprine (Imuran) en mercaptopurine (6MP). Infliximab (Remicade) is een door de mens gemaakt antilichaam dat het ontstekingsproces onderbreekt en wordt gedurende 4 tot 6 weken geïnjecteerd bij mensen die resistent zijn voor andere therapie. Complicaties van colitis ulcerosa, zoals darmobstructie, een gat in de dikke darm en kanker, vereisen chirurgische verwijdering van de dikke darm.
Ziekte van Crohn
De ziekte van Crohn is ook een vorm van inflammatoire darmziekte. Het kan een deel van het darmkanaal en andere delen van het lichaam omvatten, zoals de gewrichten, ogen en huid. Wanneer de ziekte mild is en hoofdzakelijk beperkt is tot de dikke darm, kunnen sulfasalazine, budesonide (Entocort EC) of andere steroïden via de mond worden ingenomen. Ernstigere ziekten worden behandeld met orale prednison en gevolgd door azathioprine of mercaptopurine. Infliximab is effectief bij sommige mensen die niet worden geholpen door andere geneesmiddelen of deze niet kunnen verdragen. Chirurgie wordt gebruikt om complicaties van de ziekte van Crohn te verlichten, zoals een gat in de darm en blokkering.
Antibioticum-geassocieerde colitis
De normale dikke darm bevat miljoenen natuurlijke, gezonde bacteriën. Behandeling van een ziekte met een antibioticum kan onbedoeld het gevolg zijn van het doden van die bacteriën en het toestaan dat schadelijke bacteriën overgroeien en de dikke darm ontsteken. De meest voorkomende van die schadelijke ziektekiemen is Clostridium difficile en de ziekte die resulteert is bekend als antibioticum-geassocieerde colitis. Milde antibioticum-geassocieerde colitis wordt via de mond ingenomen met metronidazol (Flagyl). Matige ziekte wordt behandeld met orale vancomycine (Vancocin). Meer ernstige ziekte vereist de combinatie van orale vancomycine, metronidazol toegediend via een ader en vancomycine klysma's. Chirurgie is vereist voor ernstige complicaties, zoals een ruptuur van de darm. Chronische ziekte kan worden behandeld met de inname van fecale pellets die zijn gedoneerd door normale vrijwilligers.
