De meeste mensen zijn gewend om formulieren in te vullen bij dokterspraktijken waarin de medische geschiedenis van naaste familieleden en die van hen wordt beschreven. Dit is logisch: we zijn genetisch vatbaar voor veel gezondheidsproblemen en -omstandigheden. Sommige zorgorganisaties nemen nu aanvullende vragen op in het intake-proces, in het bijzonder die gericht zijn op het bepalen van de sociaal-economische status van een individu.
Luister nu: SoulCycle's Angela Davis deelt hoe je het kunt doden in Spin Class AND in Life
Vragen over uw veiligheid thuis, de mogelijkheid om rekeningen te betalen en of u genoeg te eten heeft, kunnen uw arts veel vertellen over uw gezondheid. In feite heeft uw postcode misschien wel meer om met uw gezondheid te doen dan uw genetica, en medische professionals zijn eindelijk op het punt deze factor te gebruiken bij het omgaan met patiënten.
Volgens een studie uit 2017, gepubliceerd in JAMA Interne Geneeskunde, kunnen mensen die in bepaalde provincies in de Verenigde Staten wonen, wel 20 jaar langer leven dan diegenen die in anderen wonen.
"[T] zijn studie vond dat socio-economische en ras / etniciteit factoren alleen al verklaarden 60 procent van de variatie in de levensverwachting," zei onderzoekers. Een recent NPR-segment onderzocht het onderwerp uit de eerste hand, met behulp van het voorbeeld van Shannon McGrath, een vrouw die haar eerste OB-GYN-afspraak bij Kaiser Permanente in Portland, Oregon, liep toen ze al 36 weken zwanger was. (De meeste zwangere vrouwen zien hun arts tijdens het eerste trimester, meestal rond het merk van acht weken).
McGrath werd gevraagd om een "life situation-formulier" in te vullen met vragen over haar huur, schulden, kinderzorgsituatie en andere sociale factoren - waaronder haar postcode.
"Toen ik zwanger raakte, was ik dakloos. Ik had niet veel structuur. En zo was het moeilijk om een afspraak te maken, "vertelde McGrath aan NPR. "Ik had moeite met kinderopvang voor mijn andere kinderen, vervoer, financiële strijd." Als resultaat van haar antwoorden op de levenssituatie vorm, keerde Kaiser Permanente een "geduldige navigator" toe om Shannon tijdens haar zwangerschap te helpen.
"Ze zette automatisch mijn volgende paar afspraken op en zette daarna de ritten voor hen op, omdat dat mijn grootste strijd was," ging ze verder. De geduldige navigator vertelde McGrath ook om haar kinderen mee te nemen naar haar afspraken in plaats van te worstelen om kinderopvang te regelen en geholpen veel van de bureaucratische papierwerkhindernissen te verwijderen.
Naast het helpen van haar op het medische front, verbond de geduldige navigator McGrath ook met lokale non-profitorganisaties die haar konden helpen met alles van huur tot het krijgen van essentiële dingen voor de baby. Het doel van deze hulp was om McGrath de beste kans te geven op een gezonde zwangerschap en om de medische kosten van het ziekenhuis lager te houden en een positief effect te hebben op het gezondheidszorgsysteem als geheel.
Hoewel 'patiëntnavigators' niets nieuws zijn, is het gebruik van het formulier dat McGrath heeft ingevuld over haar sociaaleconomische status, en het gebruiken van die informatie om patiënten zoals zij te verbinden met de hulp die ze nodig hebben, is een meer recente praktijk. Het is ook gunstig voor de artsen die patiënten behandelen die dergelijke specifieke informatie anderszins niet zouden onthullen als dakloosheid en onvermogen om rekeningen te betalen.
"Uw postcode is een betere voorspeller van uw gezondheid dan uw genetische code", vertelde Melody Goodman, assistent-professor aan de Washington University in St. Louis, aan een Harvard School of Public Health over het verband tussen segregatie en slechte gezondheid. in 2014.
En artsen zijn het daar mee eens. "Ik vind het ongelooflijk nuttig omdat het heel moeilijk kan zijn om er achter te komen", zegt Sarah Lambert, McGrath's OB-GYN. "Als je het daar hebt gecodeerd - we hebben deze probleemlijst die springt - kun je echt een veel beter begrip krijgen van wat de patiënt doormaakt."
Kort gezegd: het helpen van mensen in minder bedeelde postcodes zal waarschijnlijk de gehele gezondheidszorgsector ten goede komen en zelfs degenen aan de top zullen beter af zijn.
Wat denk je?
Is uw postcode net zo belangrijk als uw genetische code als het gaat om uw gezondheid? Denkt u dat het stellen van vragen aan individuen over hun sociaaleconomische status de gezondheidszorgsector zal helpen? Welke andere dingen kunnen worden gedaan om de situatie te verbeteren?
