Het traditionele Japanse dieet zou niet meer ongelijk kunnen zijn aan het standaard Amerikaanse dieet. Japanse nietjes omvatten verse vis, rijst, soja, groenten, fruit en groene thee, terwijl het Amerikaanse dieet sterk afhankelijk is van rood vlees, gevogelte en bewerkte voedingsmiddelen met veel zout of toegevoegde suiker. Volgens de in Parijs gevestigde Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, zijn de Verenigde Staten de tweede dikste natie ter wereld, de tweede alleen voor Mexico, met 28 procent van de Amerikaanse bevolking als zwaarlijvig beschouwd. Japan, aan de andere kant, heeft een van de laagste obesitaspercentages onder leidende economieën, die op drie procent uitkomen.
Traditioneel Japans dieet
Een traditionele Japanse huisgemaakte maaltijd bestaat uit een stuk gegrilde vis, zoals zalm of makreel, een kom bruine rijst, gestoofde groenten, een kleine kom miso-soep, groene thee en een stuk fruit. De Japanners eten tweemaal zoveel vis als Amerikanen, en de meeste maaltijden worden geserveerd met rijst. Soja, in de vorm van tofu, edamame, miso en sojasaus is een nietje, net als groenten zoals aubergine, kool, broccoli, bloemkool en boerenkool. Zeewier, inclusief nori en wakame, is een ander hoofdbestanddeel van het dieet. Fuji-appels, dadelpruimen en mandarijnen worden meestal als dessert geserveerd. De porties zijn meestal klein en veel Japanners stoppen met eten voordat ze vol zijn.
Standaard Amerikaans dieet
Het standaard Amerikaanse dieet, ook bekend als SAD of meer in het algemeen als het westerse dieet, is grotendeels gebaseerd op dierlijke producten en verwerkt voedsel. Het dieet bevat veel calorieën en verzadigd vet wordt geserveerd in extra grote porties. Zuivelproducten zoals melk, kaas en ijs zijn prominent aanwezig, evenals rundvlees en gevogelte. De gemiddelde Amerikaan eet 60 ponden rundvlees per jaar, of drie keer die van de gemiddelde Japanner, volgens schrijver Naomi Moriyama in "Japanese Women Do not Get Old of Fat." Hoog geraffineerde granen, waaronder granen, pasta, snacks en gebakken producten zijn een belangrijk onderdeel van SAD en vormen vaak een belangrijke bron van natrium of toegevoegde suikers.
Gezondheidseffecten van SAD
Sinds 1980 is de prevalentie van obesitas in de Verenigde Staten verdubbeld bij volwassenen, grotendeels als gevolg van het caloriearme, door de voeding verstoken westerse dieet in combinatie met een steeds meer zittende levensstijl. Hoewel Amerikanen matige hoeveelheden volle granen, fruit en groenten consumeren, die een hogere voedingswaarde hebben en minder calorieën bevatten, vormen dergelijke voedingsmiddelen niet de basis van het dieet. Bijgevolg hebben Amerikanen een hogere incidentie van obesitas, kanker, nierziekte, hartziekte, beroerte, diabetes type 2, gastro-intestinale stoornissen en hoge cholesterol en bloeddruk. Omgekeerd ervaren populaties die plantaardige voeding gebruiken die de nadruk legt op vis en de zuivel- en vleesconsumptie tot een minimum beperkt, een significant lagere incidentie van deze chronische ziekten en aandoeningen.
overwegingen
Na de Tweede Wereldoorlog begon Japan enkele westerse manieren van leven te absorberen, waaronder de adoptie van veel Westers voedsel. De Japanners consumeren nog steeds een aantal van de hoog-calorische, vetrijke voedingsmiddelen uit het Amerikaanse dieet, waaronder brood, ijs, donuts, hamburgers, frites en pizza. Echter, porties zijn volgens Moriyama "van Japanse grootte, niet van Amerikaanse grootte", en dergelijke voedingsmiddelen zijn een occasionele traktatie in plaats van dagelijkse kost.
Toch heeft een toenemend aantal Japanners de gewoonte om suikerachtig ontbijtgranen met melk te eten, evenals andere geraffineerde koolhydraten en dierlijke eiwitten, omarmd. Dus, van 1950 tot 2000, is de gemiddelde lengte en bouw van een Japans kind met 12 procent toegenomen, volgens "Culture Smart! Japan."
