Koolhydraten zijn de favoriete energiebron van het lichaam. Koolhydraten eten geeft energie aan je spieren, hersenen en zenuwstelsel; vergemakkelijkt het metabolisme van vet; en zorgt ervoor dat het eiwit in je spieren niet wordt afgebroken om energie te leveren. Omdat koolhydraten zo belangrijk zijn voor de functie van je lichaam, worden overtollige koolhydraten die je eet opgeslagen in je lever en spieren.
Hoe koolhydraten worden opgeslagen
Wanneer je koolhydraten eet, worden ze afgebroken tot kleine suikermoleculen in je maag. Deze moleculen worden getransporteerd door je spijsverteringsstelsel en vervolgens omgezet in glucose door de lever om een bruikbare vorm van energie te maken voor de hersenen en je spieren. Elke glucose die niet onmiddellijk nodig is voor energie wordt omgezet in glycogeen en opgeslagen voor later gebruik. Je lichaam kan ongeveer 2.000 calorieën aan glycogeen opslaan, die kunnen worden gebruikt wanneer je meer energie nodig hebt dan momenteel beschikbaar is in je bloedbaan.
De lever opladen
Je lever slaat de meest geconcentreerde hoeveelheid glycogeen op van alle opslaglocaties in je lichaam. Het kan te allen tijde tot 90 tot 110 gram glycogeen bevatten en dit glycogeen wordt voornamelijk gebruikt om de bloedsuikerspiegel en energieniveaus gedurende de dag te handhaven. Onderzoek gepubliceerd in de "Journal of Clinical Investigation" in 1996 bleek dat ongeveer 19 procent van de koolhydraten uit elke maaltijd worden opgeslagen als leverglycogeen.
Masseren in de spieren
Je spieren vormen 20 tot 30 procent van je totale massa en bieden daarom opslag voor een grotere totale hoeveelheid glycogeen dan de lever. Een gezonde volwassene die goed gevoed is, kan ongeveer 400 gram spierglycogeen hebben. Je spieren zijn de secundaire opslagfaciliteit en vullen alleen wanneer de lever zijn opslagcapaciteit heeft bereikt. Spierglycogeen wordt gebruikt voor energie tijdens langdurige inspannende activiteit.
Gevonden in vet
Volgens een rapport van Iowa State University Extension kunnen je lever en spieren ongeveer 500 gram totaal koolhydraten opslaan als glycogeen. Als uw inname de hoeveelheid overschrijdt die nodig is om uw lever- en spierweefsel te vullen, zet uw lever de overtollige koolhydraten om in glucose en geeft deze af in de bloedbaan. Op dit punt geeft insuline die vrijkomt uit de pancreas, aan uw vetcellen door om de overtollige glucose op te nemen en op te slaan voor toekomstig gebruik.
