De zuurstofbehoefte van de hersenen is niet zo eenvoudig als het krijgen van voldoende zuurstof. Het handhaven van gezonde zuurstofniveaus in de hersenen is een kwestie van twee dingen: voldoende heilzame zuurstof leveren en een ander, potentieel schadelijk type zuurstof, de zogenaamde vrije radicalen, bestrijden. In beide inspanningen kan voeding helpen.
Vrije radicalen en antioxidanten
Vrije radicalen zijn eigenlijk een type zuurstof dat extreem onstabiel is en de cellen van het lichaam, inclusief hersencellen, kan beschadigen. Antioxidanten helpen de vrije radicalen onder controle te houden door te voorkomen dat ze andere cellen van het lichaam of de hersenen aanvallen. Zonder de steun van antioxidanten kunnen vrije radicalen cognitieve achteruitgang veroorzaken en mogelijk leiden tot beroerte en neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Parkinson en Alzheimer. Antioxidanten helpen ook de rode bloedcellen beschermen die zuurstof naar de hersenen transporteren.
Fruit en groenten
Groenten en fruit in het algemeen bevatten veel antioxidanten. In een jaarlijkse vergadering van 2001 van voedselwetenschappers van het Institute of Food Technologists, waren citrusvruchten zoals sinaasappels en citroenen en kruisbloemige groenten, inclusief broccoli en kool, geassocieerd met een verminderd risico op een beroerte. Blauwe en paarse groenten en fruit, zoals bosbessen en aubergines, bevatten een hoog gehalte aan een antioxidant, proanthocyanidinen genaamd, die bijzonder gunstig zijn voor de hersenen. Deze proanthocyanidinen kunnen de bloed-hersenbarrière passeren en kunnen daarom beschermen tegen zowel in water oplosbare als vetoplosbare vrije radicalen, waardoor oxidatieve schade aan zowel de wanden als de binnenkant van de cellen wordt voorkomen. Ze zijn ook de eerste antioxidanten die vrije radicalen aanvallen, waardoor andere antioxidante vitamines, zoals C en E, vrij zijn om hun normale metabole functies uit te voeren.
Vitamine E-rijk voedsel
Vitamine E, vervat in hoge concentraties in noten, zaden en sojabonen, helpt de hersenen op een aantal manieren gunstige zuurstof te leveren. Als de belangrijkste in vet oplosbare antioxidant die het lichaam bevat, speelt het een leidende rol bij het voorkomen van oxidatieve schade aan de hersenen. Het helpt ook bloedstolsels af te breken en helpt de vrije stroom van bloed en de zuurstof die het naar de hersenen draagt te herstellen. Vitamine E ondersteunt ook de kracht en het functioneren van rode bloedcellen, het deel van het bloed dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof naar de cellen van de hersenen en het lichaam. Andere belangrijke bronnen van vitamine E zijn bruine rijst, scharreleieren, haver en verse tarwekiemen. Kleine hoeveelheden zijn ook te vinden in spruitjes, broccoli en donkergroene groene groenten.
Iron-Rich Foods
Het lichaam heeft ijzer nodig om hemoglobine te produceren, het rode bloedceleiwit dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof naar de cellen en weefsels van het lichaam en de hersenen. Heme-ijzer - de vorm van ijzer die het gemakkelijkst door uw lichaam wordt opgenomen en gebruikt - komt vooral voor in vlees, vis en gevogelte. Je vindt non-egemetaal in plantaardig voedsel, zoals spinazie en linzen. Terwijl je lichaam non-meemetaal niet zo gemakkelijk kan absorberen als heemijzer, kun je het nog steeds gebruiken om hemoglobine te maken.
