Maltitol is een kunstmatig geproduceerde zoetstof die lid is van de suikeralcoholfamilie. Volgens de Calorie Control Council, bevat maltitol 90 procent van de zoetheid van suiker en heeft het 2,1 calorieën per gram. Het wordt soms gebruikt in voedingsmiddelen met een laag caloriegehalte, voedingsmiddelen die zijn aangeduid als suikervrij en voedingsmiddelen die worden aanbevolen voor diabetici. Het biedt ook een koolhydraatarm alternatief voor tafelsuiker, omdat het lichaam slechts de helft van de koolhydraten in maltitol kan opnemen. Degenen die maltitol consumeren op een dieetplan of in hun normale voedingspatroon, moeten zich bewust zijn van de negatieve bijwerkingen.
Maag en buikpijn
Het European Journal of Clinical Nutrition merkt op dat maltitol wordt geassocieerd met maag- en buikpijn bij volwassenen. Een placebogecontroleerd, dubbelblind onderzoek naar vrijwilligers in de gezondheidszorg toonde aan dat het consumeren van niveaus van slechts 40 g maltitol per dag bijwerkingen van buikpijn zou veroorzaken.
Diarree
Volgens de Calorie Control Council deelt maltitol de laxerende eigenschappen van andere suikeralcoholmengsels. Dientengevolge kunnen degenen die maltitol gebruiken, verwachten dat de regelmaat van hun stoelgang verandert. De niveaus van maltitol die dagelijks nodig zijn om diarree te veroorzaken, variëren afhankelijk van de leeftijd van de persoon die maltitol eet.
Hoewel het International Journal of Food Sciences en Nutrition aangeeft dat Maltitol-niveaus voor kinderen een ideale tolerantie hebben van niet meer dan 15 g per dag, toont een studie van European Journal of Clinical Nutrition aan dat diarree optreedt bij dagelijkse consumptieniveaus van 60 - 90 g bij volwassenen. De studie merkt ook op dat hoe meer Maltitol wordt geconsumeerd, des te waarschijnlijker en ernstiger de symptomen van diarree zullen zijn.
Overmatig gas en winderigheid
Het eten van producten of medicijnen die maltitol bevatten, is in verband gebracht met overmatig inwendig gas en winderigheid bij volwassenen en kinderen. Dit wordt beschouwd als een van de meest voorkomende negatieve bijwerkingen van maltitol, maar het wordt niet beschouwd als een ernstige bijwerking bij volwassenen, merkt het European Journal of Clinical Nutrition op.
Het International Journal of Food Sciences en Nutrition merkt ook op dat deze bijwerking aanwezig is maar niet als ernstig wordt beschouwd bij kinderen die maltitol consumeren. Dit negatieve neveneffect zal blijven bestaan zolang maltitol wordt gegeten, zoals het European Journal of Clinical Nutrition opmerkt dat het spijsverteringsstelsel van het lichaam zich niet aanpast aan de kunstmatige zoetstof.
