Cayennepeper is een chili peper die behoort tot de nachtschadefamilie van planten, waaronder paprika, tomaat en aubergine. De pepers worden gedroogd en gepoederd en gebruikt om hete sauzen te maken en pittige hitte toe te voegen aan voedingsmiddelen, zoals buffelachtige kippenvleugels. Omdat cayenne een chemische stof met pijnstillende eigenschappen bevat, wordt het lokaal gebruikt om zenuw- en spierpijn te verlichten. Cayenne wordt ook intern gebruikt om de spijsvertering te stimuleren. Te veel eten kan maagproblemen veroorzaken.
Warmte factor
De hitte van chilipepers wordt gemeten met de Scoville-schaal, die tussen nul en 16.000.000 eenheden ligt. Volgens Richard L. Myers, auteur van "De 100 belangrijkste chemische samenstellingen: een referentiegids", is de hitte-index van cayenne tussen 30.000 en 80.000 Scoville-eenheden. Om dit in perspectief te plaatsen, moet u bedenken dat jalapeno tussen 3.000 en 8.000 eenheden warmte beoordeelt.
Chemische samenstelling
De warmtecapaciteit van chili pepers vertegenwoordigt eigenlijk een maat voor capsaïcine, het actieve ingrediënt in cayenne. De "Physicians 'Desk Reference for Herbal Medicines" zegt dat cayenne tot 38 procent capsaïcine bevat, dat wordt omschreven als ontstekingsremmend, antimicrobieel, analgetisch en gastroprotectief. Deze verbinding veroorzaakt ook een brandend gevoel bij contact.
Fysieke effecten
Capsaïcine oefent pijnstillende effecten uit door het uitputten van neuropeptiden, gespecialiseerde eiwitmoleculen die stuiteren tussen zenuwcellen en de perceptie van pijn signaleren in wat bekend staat als de nociceptieve respons. Een studie gepubliceerd in het augustus 2011 nummer van het "British Journal of Pharmacology" meldt dat dit effect wordt veroorzaakt door de activering van bepaalde capsaïcine receptoren, zoals transient receptor potential vanilloid 1, of TRPV1. Wanneer capsaïcine aan TRPV1 bindt, wordt een calciumkanaal geopend dat de afgifte van meer neuropeptiden zoals stof P stimuleert. Anders dan orale antagonist-analgetica die de TRPV1-activiteit systematisch blokkeren, activeert capsaïcine TRPV1. Bij herhaalde blootstelling worden zenuwvezels echter gedesensibiliseerd, wat pijn verlicht, maar zonder het gevoel van aanraking te verminderen. In de darm kan capsaicine de gastro-intestinale peristaltiek en het risico op maagirritatie, zweren, diarree en chronische prikkelbare darmsyndroom verhogen.
Potentiële gastro-intestinale effecten
Volgens de "Physician's Desk Reference for Herbal Medicines" is aangetoond dat inname van capsaïcine de maag beschermt tegen door aspirine geïnduceerde schade. Echter, de University of Maryland Medical Center zegt dat capsaïcine ook de productie van maagzuur verhoogt, wat problematisch is als je een geschiedenis hebt van maagzweren.
Bijwerkingen en waarschuwingen
Omdat capsaïcine maagzuur verhoogt, zal het eten van veel cayennepeper de werkzaamheid van voorgeschreven zuurreducerende middelen die zonder recept verkrijgbaar zijn verminderen. Praat met uw arts over uw inname van cayennepeper als u astma medicijnen, ACE-remmers of bloedverdunnende geneesmiddelen gebruikt, omdat er mogelijke bijwerkingen kunnen zijn, inclusief het risico op bloedingen. Het Medical Center van de Universiteit van Maryland legt uit dat terwijl het eten van cayennepeper tijdens de zwangerschap veilig is, je geen supplementen moet nemen. Cayenne zal ook via de moedermelk gaan terwijl u borstvoeding geeft, gedurende welke tijd u cayennepeper niet als supplement of specerij mag gebruiken.
