Bijna 5 miljoen Amerikanen, of meer dan 2 procent van de bevolking, volgen een of andere vorm van een vegetarisch dieet. Hoewel je misschien het eten van vlees mist als je een vegetarisch dieet begint, kunnen de voordelen van vegetarisme opwegen tegen de nadelen. Door je bewust te zijn van de voor- en nadelen van een vegetarisch dieet, kun je de gezondste beslissingen nemen als je er een probeert te volgen.
Pro: Betere gewichtscontrole
Degenen die vegetarische eetpatronen volgen, hebben minder kans zwaarlijvig te worden. Photo Credit: Bine? edivy / iStock / Getty Images Mensen die vegetarische eetpatronen volgen, hebben minder kans zwaarlijvig te worden dan mensen die dergelijke patronen niet volgen. Dit kan deels het gevolg zijn van een hogere consumptie van calorierijk, meer vullend voedsel, zoals groenten, fruit en bonen. Obesitas is een risicofactor voor hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, type-2 diabetes en sommige soorten kanker, en meer dan een derde van de Amerikaanse volwassenen heeft obesitas. Het uitsnijden van calorierijk voedsel zoals vet vlees, boter en volvette kazen kan resulteren in een dieet met minder calorieën.
Con: Mogelijke tekorten aan voedingsstoffen
Vegetariërs moeten vitamine B12 verkrijgen uit supplementen of verrijkte voedingsmiddelen. Photo Credit: diego_cervo / iStock / Getty Images Een goed gepland vegetarisch dieet kan voldoende zijn voor eiwitten en de meeste andere essentiële voedingsstoffen, maar vitamine B12 is een voedingsstof die alleen van nature voorkomt in voedingsmiddelen op basis van dieren, zoals vlees, gevogelte, vis, eieren en zuivelproducten. Lacto-ovo vegetarische diëten omvatten zuivelproducten en eieren en kunnen voldoende zijn in vitamine B-12, maar individuen die veganistische diëten volgen, die zuivelproducten en eieren uitsluiten, moeten vitamine B-12 verkrijgen uit verrijkte voedingsmiddelen of supplementen. Veganistische diëten kunnen calcium uit verrijkte bronnen bevatten, zoals versterkt sinaasappelsap en sojamelk. Veganisten missen ook de omega-3-vetten in vette vis. Walnoten en lijnzaad leveren omega-3 vetzuren, maar supplementen kunnen extra hart-gezonde voordelen bieden om het gebrek aan zeevruchten in het dieet aan te vullen.
Pro: Potentiële gezondheidsvoordelen
Vegetarische diëten hebben tal van gezondheidsvoordelen. Fotocredit: Jacob Wackerhausen / iStock / Getty Images Mogelijke gezondheidsvoordelen zijn een lager risico op hart- en vaatziekten, een lagere bloeddruk en een langere levensverwachting. Een vegetarisch dieet kan u helpen deze voordelen te bereiken, zolang het maar voedselbronnen bevat met kalium en voedingsvezels, zoals groenten, fruit, peulvruchten en volle granen. Cardiovasculaire voordelen komen ook van het vermijden van vet vlees, dat rijk is aan verzadigd vet. Bovendien zijn vegetarische diëten laag in cholesterol in de voeding, die alleen wordt aangetroffen in voedingsmiddelen op basis van dieren en die uw niveaus van ongezond lipoproteïne met lage dichtheid, of "slechte" cholesterol, en uw risico op hartaandoeningen kunnen verhogen.
Con: valse veronderstelling van automatische gezondheidsvoordelen
Niet alle vegetarische voedingsmiddelen zijn gezond. Photo Credit: Monkey Business Images / Monkey Business / Getty Images Ondanks de potentiële gezondheidsvoordelen van vegetarische diëten, zijn deze resultaten niet automatisch. Ze zijn waarschijnlijker wanneer u voornamelijk kiest voor gezond voedsel, zoals volle granen, fruit, groenten, noten, bonen en zaden. Vegetarische diëten die afhankelijk zijn van geraffineerde granen, snoep, suiker-gezoete dranken en vaste vetten kunnen net zo ongezond zijn als diëten met vlees. Frieten, donuts en snackcakes zijn bijvoorbeeld vegetarisch, maar ze kunnen gevaarlijke transvetten bevatten, die je ongezonde LDL-cholesterol verhogen en je niveaus van high-density lipoproteïne of "goed" cholesterol verlagen.
