Veel angststoornissen in de kindertijd komen rond de leeftijd van 5. Dit is een tijd van grote overgang voor de meeste kinderen. Als ze de kleuterschool ingaan, moeten ze leren omgaan met nieuwe sociale situaties en academische druk. Een zekere mate van angst is normaal bij jonge kinderen, maar langdurige of intense angst kan wijzen op een onderliggend probleem.
Schoolgerelateerde angst
Een mogelijke oorzaak van angst bij een 5-jarige is de angst om naar school te gaan, de zogenaamde schoolweigering. Kinderen met schoolweigering klagen vaak over lichamelijke ziekten, met name hoofdpijn en buikpijn, in een poging zo vaak mogelijk de school over te slaan. Hun angst kan zelfs echte fysieke symptomen veroorzaken, zoals diarree en braken, die meestal verdwijnen wanneer het kind thuis mag blijven.
Een nieuwe voorschoolse of kleuterschool kan intimiderend zijn voor een 5-jarige. Faalangst of sociale ongemakken kunnen schoolvreesangst veroorzaken. Volgens de Vereniging voor Angststoornissen in Amerika, moet uw kind, als uw kind schoolvreesangst heeft, worden geëvalueerd door een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg en regelmatig naar school gaan.
Gegeneraliseerde angststoornis
Gegeneraliseerde gegeneraliseerde angststoornis wordt gekenmerkt door obsessieve zorgen over zaken als cijfers, sportprestaties of familieproblemen. Kinderen met GAD ervaren een intense en onredelijke mate van angstgevoelens die hun fysieke gezondheid of dagelijkse routine beïnvloeden. Ze zijn typisch perfectionisten en hebben onrealistische verwachtingen van zichzelf. Een professional in de geestelijke gezondheidszorg diagnosticeert GAS alleen als de angstsymptomen zes maanden of langer aanhouden.
Risico's en statistieken
Volgens het National Mental Health Information Center ervaart ongeveer 13 procent van de kinderen tussen 9 en 17 jaar een angststoornis, waarbij het begin van de symptomen meestal rond de leeftijd van 6 tot 8 jaar aan het licht komt. Volgens het Centrum hebben kinderen "meer kans op een angststoornis als ze een ouder hebben met angststoornissen."
Oorzaken
Hoewel wetenschappers nog niet hebben vastgesteld of angst genetisch is, kunnen gevoeligheid en lage stresstolerantie genetische eigenschappen zijn die bijdragen aan de ontwikkeling van angst, aldus de organisatie van WorryWise Kids. Het is waarschijnlijk dat modellering verantwoordelijk is voor veel van het hoge percentage angststoornissen bij kinderen van angstige ouders. Kinderen leren hoe ze op situaties kunnen reageren door te kijken hoe rolmodellen, met name ouders, omgaan met stressoren.
Naast schoolgerelateerde problemen zijn veelvoorkomende milieufactoren, zoals echtscheiding, de dood van een dierbare, verhuizing of een vorm van trauma. Hoewel een kortstondige, gestresste reactie normaal is bij de meeste kinderen, kunnen deze gebeurtenissen bij sommige kinderen angststoornissen veroorzaken.
Behandeling
Alleen een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan een nauwkeurige diagnose stellen van de aanwezigheid van een angststoornis. Zodra de onderliggende oorzaak van angst is ontdekt, kunnen de ouders van de professional en het kind de beste behandelingsopties bespreken. Veel voorkomende vormen van behandeling van angst bij jonge kinderen zijn cognitief-gedragsmatige behandeling, ontspanningstechnieken, gezinstherapie, oudertraining, medicatie of een combinatie van behandelingsvormen.
