De bewegingssymptomen van de ziekte van Parkinson - schudden, vertraagde beweging, slechte balans en spierstijfheid - kunnen verbeteren met medicatie of een operatie, maar de ziekte verergert in de loop van de tijd en er is momenteel geen remedie beschikbaar. De niet-bewegingssymptomen, hoewel tot op zekere hoogte behandelbaar, kunnen ook de levenskwaliteit van een persoon aanzienlijk beïnvloeden. De ziekte van Parkinson is niet dodelijk, maar heeft wel een verhoogd risico op overlijden, en een aantal complicaties treedt op naarmate de ziekte vordert.
Vroegtijdige complicaties
Jaren voordat de bewegingsproblemen beginnen, kan een persoon met de ziekte van Parkinson een verscheidenheid aan symptomen ervaren. Voorbeelden zijn constipatie, verminderde reukzin, pijn, vermoeidheid en depressie. Slaapproblemen komen ook vaak voor, zoals overmatige slaperigheid overdag en REM-slaapgedrag, waarbij een persoon levendige of angstaanjagende dromen uitbeeldt.
Vroege bewegingssymptomen en progressie
De eerste bewegingssymptomen van de ziekte van Parkinson kunnen van persoon tot persoon verschillen. Mensen met stijfheid en vertraagde beweging als hun meest prominente symptomen ten tijde van de diagnose kunnen een snellere progressie van de ziekte hebben dan degenen bij wie het eerste symptoom tremor is. Oudere leeftijd wanneer de symptomen beginnen, voorspelt ook een snellere progressie van bewegingssymptomen. Bij mensen voor wie een slecht evenwicht een probleem is, kan vallen een groot risico vormen en de invaliditeit op elk punt van de ziekte verergeren.
Late-bewegingscomplicaties
Naarmate de ziekte van Parkinson vordert, worden medicijnen geleidelijk minder effectief, wat leidt tot wat bekend staat als motorische fluctuaties. Bewegingssymptomen geleidelijk of plotseling terugkeren, beter bekend als 'Off-time', in tegenstelling tot, Äúon-time,, Äù wanneer de symptomen beter onder controle zijn. Deze, Äúon-time'-perioden worden korter naarmate de ziekte vordert. Een andere complicatie bij late verplaatsing is dyskinesie - abnormale onvrijwillige bewegingen - zoals schokkende, draaiende of kronkelende bewegingen, of dystonie, een abnormaal aanhalen van spieren.
Niet-bewegingscomplicaties
De niet-bewegingsverschijnselen van de ziekte van Parkinson kunnen op elk punt van de ziekte voorkomen. Hoewel sommige geneesmiddelen kunnen worden behandeld met medicijnen of andere interventies, kunnen ze een aanzienlijke invloed hebben op de kwaliteit van leven. Voorbeelden zijn problemen met denken, die in de meest ernstige vorm dementie wordt genoemd. Dementie treft 60 procent van de mensen met de ziekte van Parkinson binnen twaalf jaar na de diagnose, volgens de Amerikaanse huisarts uit februari 2013. Psychiatrische problemen komen ook vaak voor, variërend van depressie en angst tot hallucinaties (dingen zien die er niet zijn). De ziekte van Parkinson beïnvloedt de slaap ook bij veel mensen. Slaapproblemen variëren van problemen met vallen of slapen tot overdag, slaapaanvallen en vermoeidheid. Het rustelozebenensyndroom (een ongemakkelijke behoefte om 's nachts de benen te bewegen die erger zijn) en slaapapneu (periodes waarin men' s nachts stopt met ademen) komen ook vaak voor. Pijn van verschillende oorzaken treft ook mensen met de ziekte van Parkinson. Andere problemen zijn constipatie, urinaire en seksuele problemen, slikproblemen en kwijlen, en lage bloeddruk bij staan.
