De overgang tussen jonge kinderjaren en jonge volwassenheid is een spannende periode van zelfontdekking en ontwikkeling. Tussen de leeftijd van 7 en 16 jaar doorlopen kinderen 3 verschillende stadia van ontwikkeling van het kind: midden kindertijd, vroege adolescentie en middelbare adolescentie. Gedurende deze vormende jaren krijgen kinderen zelfachting en een gevoel van identiteit, ervaren ze dramatische fysieke veranderingen en ontwikkelen ze interesses en vaardigheden die een leven lang kunnen duren.
Middle Childhood: leeftijden 7 tot 11
Tijdens de kindertijd groeien kinderen gemiddeld 2 centimeter en krijgen ze elk jaar 5 tot 7 kilo, volgens de auteurs van 'Primary Care Pediatrics'. Kinderen van deze leeftijd krijgen steeds meer spiermassa en kracht en de coördinatie verbetert. De vroege stadia van de puberteit kunnen verschijnen, gekenmerkt door testiculaire ontwikkeling bij jongens en borstontwikkeling bij meisjes. Tijdens de middelbare kindertijd beginnen kinderen hun zelfrespect te baseren op succes op school en met externe activiteiten, samen met hoe hun vermogens zich verhouden tot hun leeftijdgenoten. Sociale netwerken worden groter en kinderen beginnen zich te verlaten op andere volwassenen dan hun ouders - zoals coaches en leraren - voor advies en begeleiding.
Vroege adolescentie: leeftijd van 11 tot 14
De meest opvallende fysieke verandering in de vroege adolescentie is de puberteit, hoewel dit eerder of later kan gebeuren. Meisjes ontwikkelen borsten en schaamhaar en beginnen te menstrueren. Jongens ervaren een vergroting van de testikels en penis, en de ontwikkeling van schaamhaar, gezichts- en lichaamshaar. Meisjes en jongens ervaren een dramatische groeispurt tijdens de puberteit terwijl hun lichaam overgaat naar een meer volwassen lichaamsbouw. Sociaal gezien brengen vroege adolescenten meer tijd door met vrienden en beginnen ze afstand te nemen van hun ouders. Ouder-kindconflict is normaal en het niet anticiperen op langetermijngevolgen van hun gedrag kan leiden tot impulsiviteit, zoals agressieve confrontaties of uitbarstingen van de klas.
Midden-adolescentie: leeftijd van 14 tot 16 jaar
Kinderen hebben meestal de puberteit doorgemaakt in de middelste puberteit. De meeste meisjes hebben hun volwassen lengte en gewicht bereikt. Veel jongens blijven groeien tijdens en na de middelbare adolescentie, omdat hun puberteitsgerelateerde groeispurt soms pas op 16-jarige leeftijd plaatsvindt, volgens 'Essentials of Pediatric Nursing'. Middelbare adolescenten zijn vaak bezig met vrienden en romantische relaties. Ouder-kind conflict is meestal op zijn hoogtepunt, zeggen de auteurs van 'Child Development and Behavioral Pediatrics'. Kinderen in de middelste adolescentie besteden meer tijd en energie aan hun uiterlijk. Ze hebben nog steeds moeite om de gevolgen op lange termijn van hun acties te zien, wat kan leiden tot risicovol gedrag zoals drugsmisbruik en onveilige seks.
Je kind helpen tijdens deze vormingsjaren
Naast enorme vooruitgang in de sociale en intellectuele ontwikkeling, kunnen kinderen in de middelbaar en vroege en midden adolescentie moeite hebben zich aan te passen aan ontwikkelingsveranderingen. Dit kan leiden tot problemen met zelfrespect, angst en / of terugtrekking. Naast het liefhebben en ondersteunen van uw kind, kunt u verschillende nuttige stappen ondernemen, zoals:
- Stimuleren van buitenschoolse activiteiten, die uitgebreide sociale netwerken bieden.
- Uw kind helpen bij het vormen en verzorgen van positieve relaties tussen leeftijdsgenoten en volwassenen.
- Laat uw kind tijd doorbrengen met vrienden terwijl het stellen van redelijke grenzen en het implementeren van reguliere familie tijd.
Het is ook belangrijk om met uw kind te praten over veiligheidskwesties, zoals het gebruik van veiligheidsgordels en fietshelmen, en de risico's van drugsmisbruik en seksueel overdraagbare aandoeningen. Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over de mentale gezondheid of lichamelijke ontwikkeling van uw kind.
