Serotonine, ook wel 5-hydroxytryptamine (5-HT) genoemd, is een neurotransmitter, een chemische stof die nodig is voor het gezond functioneren van uw hersencellen, zenuwen en het maag-darmkanaal. Serotonine wordt gesynthetiseerd in de hersenen en reguleert de slaap, lichaamstemperatuur, spiercontractie, geheugen, leren, stemming, eetlust en bloedstolling. Bij mensen met lage serotoninespiegels kan het verhogen van de hoeveelheid serotonine de symptomen van verschillende aandoeningen verminderen. Het te hoog verhogen van de serotoninespiegel kan echter leiden tot het serotoninesyndroom, een mogelijk levensbedreigende aandoening.
Lage niveaus van serotonine
Lage serotonineniveaus zijn geassocieerd met een breed scala aan emotionele en gedragsstoornissen waaronder depressie, angst, zelfmoordgedrag en obsessief-compulsieve stoornis. Verschillende medicijnen kunnen echter de serotoninespiegel verhogen. Raadpleeg onmiddellijk uw arts als u emotionele of gedragssymptomen ervaart. Hoe eerder de behandeling begint, hoe sneller u verbetering zult zien.
Serotoninesyndroom
Het serotoninesyndroom ontstaat wanneer zich zeer hoge serotoninegehaltes in uw lichaam voordoen. De eerste symptomen zijn rillen, diarree, hoofdpijn, agitatie, verwarring, snelle hartslag, hoge bloeddruk, verwijde pupillen, verlies van coördinatie, spiertrekkingen, kippenvel en transpireren zwaar. Als u een van deze symptomen heeft, bel dan onmiddellijk uw arts of ga naar de eerste hulp. Onbehandeld kunnen de symptomen verergeren tot hoge koorts, toevallen, onregelmatige hartslag, bewusteloosheid en uiteindelijk de dood.
Oorzaken van het serotoninesyndroom
Het nemen van een of meer medicijnen die ervoor zorgen dat serotoninespiegels excessief toenemen, veroorzaakt meestal het serotoninesyndroom; de meeste problemen treden op wanneer u twee of meer van dergelijke medicijnen in combinatie gebruikt. Deze medicijnen zijn onder andere bepaalde antidepressiva, migraine medicijnen, sommige stoppen met roken drugs, bepaalde pijnstillers, lithium, sommige anti-misselijkheid drugs, het antibioticum linezolid, de antiretrovirale geneesmiddelen ritonavir, kruiden-supplementen zoals St. Janskruid en ginseng, en illegale geneesmiddelen waaronder amfetaminen, LSD, cocaïne en ecstasy.
Chronische aandoeningen veroorzaakt door persistent hoge serotoninespiegels
Milde symptomen verdwijnen meestal binnen een dag of twee na het staken van de medicatie (s) die de serotoninespiegel verhogen. Als hoge niveaus van serotonine echter blijven bestaan, kunt u blijvende gevolgen voor de gezondheid hebben. Omdat serotonine de bloedvaten, kunnen constant hoge serotonineniveaus tot pulmonale hypertensie en verdikking van de hartkleppen of verdikking van het hart zelf. Aangezien serotonine osteoclasten stimuleert - cellen die bot afbreken - kan aanhoudend hoge serotonineniveaus leiden tot osteoporose.
