Nu multiculturalisme zich door de wereld verspreidt, kunnen veel ouders zich afvragen wat voor soort invloed hun familie, etnische of nationale cultuur zal hebben op hun groeiende adolescenten. Hoewel de puberteit en de problemen om volwassen te worden voor alle tieners gelijk zijn, verschilt wat ze impliciet benadrukken hoe ze groeien op basis van cultuur. Het kennen van deze verschillen kan ouders helpen begrijpen wat hun kinderen doormaken.
Onafhankelijkheid versus afhankelijkheid
Wanneer een kind opgroeit in een cultuur of huishouden dat een zekere mate van vrijheid geeft, verwacht hij dat de gegeven hoeveelheid vrijheid gebruikelijk is in de samenleving. Daarom merken ouders vaak verschillen tussen culturen, doordat kinderen uit sommige culturen duidelijk onafhankelijker zijn, terwijl anderen meer afhankelijk zijn van hun familie. Een duidelijk voorbeeld hiervan is hoe westerse culturen veel vrijheden geven aan groeiende tieners, waardoor ze kunnen rijden en een deeltijdbaan hebben, activiteiten die pas veel later in Oosterse landen plaatsvinden. De cultuur waarin een kind opgroeit, kan dan van invloed zijn op hoe snel hij onafhankelijk wordt.
Morele verschillen
De ouders van adolescenten hebben de hoofdverantwoordelijkheid voor het onderwijzen van de ethiek van kinderen. Geleerden van adolescentengedrag en auteurs van 'familie- en groepsinvloeden op adolescentiegedrag en risicovolken', Nancy Gonzales en Kenneth Dodge, merken op dat hoewel een groot deel van de adolescente ontwikkeling zich buiten het huis afspeelt, de cultuur van het gezin bij kinderen hun ontwikkelingswortels indrukt . Ouders uit verschillende culturen benadrukken verschillende waardensets en leren hun kinderen daarom verschillende morele normen. Omdat eerlijkheid bijvoorbeeld een belangrijk concept is in het Westen, dringen Amerikaanse ouders er bij hun kinderen op aan niet te liegen, zelfs in situaties waarin liegen gunstig zou zijn. Integendeel, ouders uit Oost-Azië hebben de neiging zich te concentreren op het creëren van een gevoel van sociale en familiale harmonie. Deze ouders zijn meer bereid om leugens over het hoofd te zien, op voorwaarde dat die leugens bijdragen aan harmonie, zoals in witte leugens die voorkomen dat ze de gevoelens van anderen kwetsen. Aangezien adolescenten in verschillende culturen opgroeien, stollen hun morele normen anders.
Effecten op het ego
Zonder cultuur is er geen goed of slecht idee of een kind trots of nederig moet zijn. Cultuur maakt deel uit van de reden dat sommige adolescenten door hun leeftijdsgenoten als arrogant of timide worden beschouwd. Dit verschil komt niet voort uit het idee van respect, maar van waar respect moet worden vervangen. Bijvoorbeeld, Spaanse gezinnen hebben de neiging hun adolescentie te verhogen als een sterke wil, voor zichzelf op te komen wanneer dat nodig is. Ze wekken een gevoel van trots op zichzelf op bij hun kinderen. Andere culturen, zoals de Japanse cultuur, benadrukken echter de trots van het individu ten gunste van de trots van de groep. Voor Spaanse kinderen kunnen Japanse kinderen dus als verlegen worden beschouwd; aan de andere kant kunnen Japanse kinderen Hispanic kinderen als hooghartig beschouwen.
Culturele verwarring
Gezien het feit dat de adolescentiejaren een periode zijn van het vinden van iemands identiteit, kunnen adolescenten uit een niet-reguliere cultuur het moeilijker vinden om zichzelf te identificeren. Aan de ene kant identificeren adolescenten zich met hun families, wat een niet-heersende stromingscultuur kan zijn; Aan de andere kant identificeren adolescenten zich ook met hun leeftijdsgroep, die vaak deel uitmaakt van de reguliere cultuur. In dit levensstadium worden individuele verschillen duidelijk, vooral met betrekking tot culturele verschillen, waardoor de zelfidentificatieperiode nog moeilijker wordt voor buitenlandse adolescenten die in het buitenland opgroeien.
