MDMA is de afkorting voor 3-4 methyleendioxymethamfetamine, dat algemeen bekend staat als XTC, E, XTC, Clarity of the Love Drug. MDMA is een volledig synthetische medicijn, voor het eerst gemaakt door het Duitse farmaceutische bedrijf Merck in 1912 voor gebruik als eetlustremmer. Tijdens de jaren 1980, MDMA populair geworden als een recreatieve drug, en het gebruik ervan is sindsdien gegroeid. MDMA is een pyschoactief stimulerend middel en heeft effecten op de hersenen die vergelijkbaar zijn met andere stimulerende middelen, zoals methamfetamine en cocaïne. Verschillende bijwerkingen zijn het gevolg van MDMA-gebruik, variërend van licht tot potentieel levensbedreigend.
Fysieke effecten
Omdat MDMA een stimulerend middel is, omvatten directe bijwerkingen een toename van de bloeddruk en de hartslag, wat erg gevaarlijk kan zijn voor mensen met onderliggende cardiovasculaire gezondheidsproblemen. Andere effecten zijn onder meer onbeheersbaar klemmen van spieren, wat vaak leidt tot tandenklemmen of oogtrekkingen. Misselijkheid, koude rillingen, zweten, duizeligheid, hoofdpijn, flauwvallen, droge mond en wazig zien gaan vaak ook gepaard met MDMA-gebruik. Een huiduitslag vergelijkbaar met acne kan ook het gevolg zijn van de inname van MDMA.
Effecten op de stemming
Inslikken van MDMA veroorzaakt de afgifte van een neurotransmitter genaamd serotonine in de hersenen, wat resulteert in een onmiddellijke high. Deze verstoring van de normale serotoninespiegels in de hersenen kan leiden tot verwarring, angst, paranoia en slaapproblemen. Bovendien hebben de hersenen dagen of weken later minder serotonine nodig dan nodig is, wat deze symptomen kan verlengen en depressie kan veroorzaken, volgens het National Institute on Drug Abuse.
Effecten op geestelijk vermogen
Overmatig gebruik van MDMA bleek de serotoninereceptoren in de hersenen te beschadigen, meldt Drugs.com. Deze hersenschade is gekoppeld aan het langdurig optreden van flashbacks en paniekaanvallen en kan psychose en persoonlijkheidsstoornissen veroorzaken. Recente tests hebben aangetoond dat langdurige MDMA-gebruikers ook blijvende problemen met geheugenherinnering vertonen.
Levensbedreigende effecten
In zeldzame gevallen kan MDMA-gebruik snelle pieken in de lichaamstemperatuur veroorzaken. Wanneer dit gebeurt in de hete, overvolle omstandigheden van een knots of een rave, kan dit leiden tot ernstige uitdroging en hart- of nierfalen. Sommige dodelijke slachtoffers zijn in verband gebracht met MDMA-gebruik, volgens het National Institute on Drug Abuse.
verslaving
Gebruikers van MDMA kunnen fysiek afhankelijk worden van en verslaafd zijn aan MDMA. Een survery ontdekte dat 43 procent van de MDMA-gebruikers tekenen van afhankelijkheid vertoonde, meldt het National Institute on Drug Abuse. Ontwenningsverschijnselen omvatten verlies van eetlust, depressie, vermoeidheid en concentratiestoornissen.
