In 2010 werden meer dan 10,4 miljoen bezoeken gebracht aan de Amerikaanse spoedeisende hulpafdelingen voor buikpijn, meldt de Centers for Disease Control and Prevention. De oorzaken van buikpijn zijn talrijk en variëren van zelfbeperkt tot levensbedreigend. Pijn in het bovenste deel van de onderbuik, het rechter bovenste kwadrant, of RUQ, komt vaak voort uit organen in dit gebied. Andere, verder weg gelegen organen kunnen echter ook pijn in deze regio veroorzaken.
Galblaas ziekte
Gelegen onder de lever in de RUQ, is de galblaas een klein orgaan dat gal opslaat. Galstenen blokkeren soms galstroom uit de galblaas, waardoor het orgel en RUQ-pijn uitrekken. Ontsteking van de galblaas, ook wel cholecystitis genoemd, kan in dit gebied pijn veroorzaken. Hoewel zeldzaam, is kanker van de galblaas of de belangrijkste galwegen een andere mogelijke oorzaak van pijn in deze regio.
Leverziekte
Gelegen in de RUQ, de lever is het grootste vaste orgaan in het lichaam. Het heeft een capsule met veel zenuwuiteinden langs het oppervlak. Aandoeningen waarbij de levercapsule wordt uitgerekt, veroorzaken vaak pijn. Leverontsteking of hepatitis kan zich vanuit vele oorzaken ontwikkelen. Virussen, abnormale vetophopingen in levercellen en overmatig alcoholgebruik veroorzaken vaak leverontsteking en pijn.
Zakken van infectie, abcessen genaamd, kunnen ook de levercapsule vergroten en strekken. In sommige gevallen verspreidt de infectie van de vrouwelijke voortplantingsorganen zich naar de levercapsule en veroorzaakt pijn. Evenzo kan leverkanker de levercapsule oprekken en RUQ-pijn veroorzaken.
Intestinale aandoeningen
Hoewel een minder algemene oorzaak, ontsteking van de dikke darm - bekend als colitis - kan RUQ-pijn veroorzaken. Dit kan het gevolg zijn van een infectie of een inflammatoire darmaandoening, zoals de ziekte van Crohn. Diverticulitis is een vorm van colitis die voorkomt in zwakke delen van de dikke darm die bekend staan als diverticula en die uitstulpingen zijn in de darmwand. Het komt vaker voor in het linker onderste kwadrant, maar kan voorkomen in andere delen van de darm. Prikkelbare-darmsyndroom kan gegeneraliseerde of lokale buikpijn veroorzaken, waaronder de RUQ.
Longomstandigheden
Het diafragma en de rechterlong liggen direct boven de RUQ van de buik. Hoewel de longen zich niet in de buik bevinden, kunnen zenuweinden leiden tot pijn in de RUQ, een fenomeen dat bekend staat als verwezen pijn. Vooral longontsteking in de onderkwab van de rechterlong kan plaatselijke pijn veroorzaken. Andere pulmonale aandoeningen die leiden tot ontsteking van de bekleding rond de longen, pleuritis genaamd, kunnen buikpijn veroorzaken. Pleuritis wordt vaak veroorzaakt door virale infecties, maar kan ook het gevolg zijn van ernstigere aandoeningen zoals longembolie, waarbij een bloedstolsel in de longen terechtkomt.
Nieromstandigheden
De nieren zijn een paar organen achter in de buik. Ziekten die een ontsteking van de rechter nier veroorzaken, kunnen tot RUQ-pijn leiden. Nier- en urineweginfecties kunnen gepaard gaan met buikpijn, rugpijn en brandend urineren. Nierstenen kunnen de urinewegen irriteren of de urinestroom uit de nieren blokkeren. Deze blokkering kan ervoor zorgen dat de nieren ontstoken en vergroot raken, waardoor pijn ontstaat. Cysten op de nieren kunnen ook ongemak veroorzaken door het weefsel over de nieren te strekken.
Andere oorzaken
De alvleesklier bevindt zich in de bovenste middelste buik, maar kan via vermelde pijn RUQ-pijn veroorzaken. Ontsteking van de pancreas kan optreden wanneer galstenen kanalen blokkeren die naar de pancreas leiden of door alcoholmisbruik, waardoor RUQ-pijn kan ontstaan.
Mensen die een operatie of een trauma aan de buik hebben gehad, kunnen littekenweefsel ontwikkelen dat adhesies wordt genoemd. Verklevingen kunnen de normale anatomie verstoren en zenuwen naar gebieden laten bewegen waar ze anders niet heen zouden gaan, mogelijk met pijn in de RUQ.
