Ephedra is de algemene naam van de struik ephedra sinica, en het bevat de verbindingen efedrine en pseudo-efedrine. De Chinezen verwijzen naar de plant als ma huang en hebben deze al lang gebruikt voor de kortdurende behandeling van bovenste luchtwegproblemen zoals astma. Rond de eeuwwisseling isoleerden Japanse chemici efedrine, en het werd op de markt gebracht voor zijn eetlustonderdrukkende vermogens in de Verenigde Staten als hulpmiddel bij gewichtsverlies.
Efedrine-effect
De alkaloïden in efedrine en pseudo-efedrine zorgen voor het onderdrukkende effect van eetlust. De medische faculteit van Harvard meldt dat deze chemische stoffen adrenaline in je systeem nabootsen. Als gevolg hiervan, voel je een gevoel van stimulatie en je verlangen om te eten daalt. Fabrikanten van ephedra eetlustremmers combineerden het medicijn vaak met cafeïne vanwege het synergetische effect dat de twee samen lijken te hebben, waardoor de onderdrukking van de eetlust en een stimulerend gevoel verder worden versterkt.
Ondersteunend onderzoek
Ephedra's vermogen om eetlust te onderdrukken en om gewicht te verliezen, is goed bewezen door klinische paden en geloofwaardige studies. Bijvoorbeeld, een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie van 180 personen met overgewicht toonde aan dat een combinatie van 20 mg efedrine met 200 mg cafeïne gemiddeld 7 pond meer aan gewichtsverlies produceerde dan in een controlegroep na zes maanden.
Bijwerkingen
Hoewel ephedra-pillen en afslanksupplementen bewezen effectief zijn bij het verminderen van eetlust, hebben ze een aanzienlijke hoeveelheid negatieve bijwerkingen. De geregistreerde diëtiste Suzanne Nelson-Steen stelt dat de milde bijwerkingen van ephedra nervositeit, hoofdpijn en slapeloosheid omvatten. Als u gevoelig bent voor ephedra of in hoge doses neemt, kunt u ernstigere bijwerkingen krijgen, zoals psychose, een hartaanval en een beroerte.
FDA-verbod
De FDA heeft de verkoop van ephedra dieetpillen in 2004 officieel verboden vanwege het risico op ernstige bijwerkingen of de dood. Fabrikanten bleven na het verbod eetlustonderdrukkende ephedra-pillen produceren, waardoor wetshandhaving juridische stappen moest ondernemen tegen de bedrijven in overtreding. Sinds dit verbod hebben sommige bedrijven andere kruidendieetpillen geproduceerd die beweren hetzelfde effect te hebben als ephedra, maar onderzoek naar de meeste van deze supplementen is beperkt.
