Composietmaterialen omvatten alle producten gemaakt van een mengsel van twee of meer basismaterialen, volgens het Center for Composite Materials van de University of Delaware. Door meerdere materialen samen te mengen, kunnen fabrikanten de beste eigenschappen van elke basiscomponent combineren. Composietmaterialen bieden doorgaans meer sterkte of duurzaamheid dan vele andere producten en kunnen extra voordelen bieden, zoals weerstand tegen vocht of corrosie. Enkele voorbeelden van composietmaterialen zijn vezelcement, thermoplasten of samengestelde houtproducten.
Bouwmaterialen
Samengestelde producten worden gebruikt in een verscheidenheid aan residentiële en commerciële bouwtoepassingen. Volledige huizen kunnen worden ingelijst met behulp van met plastic gelamineerde balken en spanten in plaats van traditionele houten lijsten. Door de balken met kunststof te bekleden, verkleinen fabrikanten het risico op rot of termietschade, waardoor de levensduur van de constructie wordt verlengd. Vergelijkbare producten worden gebruikt voor het bouwen van buitendekken en veranda's.
Vezelversterkte cementshingles zorgen voor een onderhoudsvrij dak dat tientallen jaren meegaat, terwijl vezelcementbekleding de uitstraling van hout biedt zonder onderhoud. Deuren en vloeren gemaakt van composietmaterialen bootsen het uiterlijk van hout na en kosten vaak veel minder. Vezelversterkte panelen, of FRP, worden op veel badkamer- en keukenwanden gebruikt om een duurzaam en waterbestendig oppervlak te creëren dat gemakkelijk te reinigen is.
vliegtuig
Volgens de Australian Academy of Science zou moderne vliegtuigen veel minder efficiënt zijn als composietmaterialen niet beschikbaar waren. Composieten zoals met glasvezel versterkt aluminium of koolstofvezel creëren materialen die licht genoeg zijn om te vliegen, maar sterk genoeg om de druk van grote hoogten en frequent misbruik aan te kunnen. Items zoals de vleugels en de staart van een vliegtuig, evenals de propellers en rotors worden vaak gemaakt van composieten. Deze materialen houden zich onder een breed temperatuurbereik en zijn zeer goed bestand tegen roest en corrosie. In termen van esthetiek zijn veel composietmaterialen die worden gebruikt in de vliegtuigbouw gemakkelijk te vormen en te vormen om te voldoen aan ontwerp- en engineeringplannen.
Sport
Een aantal verschillende sportproducten omvatten op composiet gebaseerde componenten. Veel moderne honkbalknuppels zijn volledig gemaakt van metaal of houtcomposieten of bevatten een samengesteld handvat om breuk te weerstaan. Golf- en tennisfabrikanten vertrouwen ook op composieten om de sterkte te verbeteren en het gewicht in clubs en rackets te verminderen. Andere sportuitrusting, waaronder surfplanken en ski's, bevat composietmaterialen die flexibiliteit toevoegen terwijl de duurzaamheid behouden blijft.
varen
Veel moderne boten zijn gemaakt van composietmaterialen zoals glasvezel of thermoplasten. Terwijl traditionele houten boten onderhevig waren aan rotting of kromtrekken in de loop van de tijd, en metalen boten zwaar waren en waarschijnlijk zouden roesten, bieden composieten superieure prestaties en minder onderhoud. Ze zijn lichtgewicht genoeg om drijvend te blijven, maar toch sterk genoeg om lekrijden en scheuren te weerstaan. Het is onwaarschijnlijk dat de meeste samengestelde boten zullen corroderen, zelfs na veelvuldige blootstelling aan zout water en zeelucht. Naast race- en pleziervaartuigen worden composietmaterialen gebruikt op kajaks, kano's en jetski's.
Ballistische bescherming
Op koolstof gebaseerde composietvezels worden vaak gebruikt om kogelvrije vesten en andere ballistische beschermingsmiddelen te maken. Deze vezels, waaronder Kevlar, produceren vrij lichtgewicht kogelwerende opties die een effectieve bescherming tegen kogels, vlammen en sommige explosieven bieden. Volgens het Massachusetts Institute of Technology is Kevlar vijf keer sterker dan staal en toch maar half zo dik als glasvezel. Samen met andere composietvezels heeft Kevlar duizenden levens gered en een revolutie teweeggebracht in beschermende uitrusting voor gazonhandhaving en militair personeel.
