In tegenstelling tot geraffineerde granen, zoals die in verrijkt wit meel worden gevonden, bevatten volle granen de kiem, het endosperm en de zemelen van een korrel. Wanneer volle granen worden geraffineerd, worden de kiem en de zemelen verwijderd, waardoor 25% van het proteïne van het graan en 17 belangrijke voedingsstoffen effectief worden verwijderd. Volle granen dragen bij aan ziektepreventie, gewichtsbeheersing, gastro-intestinale gezondheid en voeding.
Ziektepreventie
Volle granen hebben aangetoond dat het het risico op hart- en vaatziekten, diabetes type 2, coronaire hartziekten en kanker vermindert, volgens de Journal of Nutrition. Onderzoekers van de Women's Health Study in Iowa merkten op dat minder vrouwen stierven aan ischemische hartziekten wanneer volle granen werden opgenomen in hun dieet. Uit de Nurses 'Health Study bleek dat vrouwen met een hogere inname van volle granen minder vaak coronaire hartziekten hadden. Vergelijkbare relaties zijn gevonden tussen volkorenconsumptie en coronaire hartziekte, hoge bloeddruk, diabetes type 2 en hoog cholesterol. Het vervangen van geraffineerde granen door volle granen kan het risico op deze aandoeningen en ziekten verlagen.
Gewichtsbeheer
Volgens het 'Journal of Nutrition' hebben onderzoeken aangetoond dat volwassenen die meer volkoren eten minder risico lopen op obesitas en gewichtstoename. Uit de Framingham Heart Study bleek dat mensen die drie of meer porties volle granen per dag consumeerden, 10,7 procent minder vetweefsel hadden dan mensen die geen volkoren graan aten. De FUNGENUT-studie vond zelfs dat vetcellen 21 procent kleiner waren nadat deelnemers gedurende 12 weken een volkoren rogge- pasta-dieet hadden genuttigd. De "Journal of Nutrition" postuleert dat volle granen dit effect op het gewicht hebben, omdat de vezel in volkoren voedsel de hoeveelheid bulk verhoogt zonder dat dit bijdraagt aan de calorie-inname of een negatief effect heeft op de bloedsuikerspiegel.
Gastro-intestinale gezondheid
The Journal of Nutrition beweert dat meer dan één observationele studie aantoont dat volkorenconsumptie gecorreleerd is aan een verminderde incidentie van gastro-intestinale kanker. Een Zweeds onderzoek toonde aan dat de deelnemers aan het onderzoek met de hoogste inname van volkoren een 24 procent lager risico hadden op dikkedarmkanker vergeleken met de deelnemers met de laagste inname van volkoren. Naast de gezonde vezel in volle granen, zijn er ook talloze andere voedingsstoffen die de gastro-intestinale gezondheid bevorderen, zoals antioxidanten, vitamines, mineralen en fytochemicaliën. Deze voedingsstoffen werken samen om het maagdarmstelsel te helpen de regelmaat te handhaven, de pH van de dikke darm te verlagen, kankerverwekkende stoffen te verwijderen, nuttige micro-organismen te verhogen, de aanwezigheid van pathogenen te verminderen en de productie van toxine te verminderen.
Voedingswaarde
Volle granen bieden een verscheidenheid aan voedingsstoffen om een voedingsrijk dieet te diversifiëren. De buitenste laag van volkoren wordt de zemelen genoemd. Deze laag heeft vezels, B-vitaminen, antioxidanten, fytochemicaliën, ijzer, koper, zink en magnesium. De middelste laag van volkoren, het endosperm genaamd, heeft koolhydraten, eiwitten, B-vitaminen en mineralen. De binnenste laag van volkoren is de kiem, die gezonde vetten, B-vitaminen, fytochemicaliën en vitamine E bevat. De fytochemicaliën in volle granen helpen het menselijk lichaam te beschermen tegen ziekten zoals kanker. Het consumeren van volle granen in plaats van overmatig bewerkte granen kan helpen om de verhouding tussen voedingsstoffen en calorieën in een dieet te verhogen, omdat volle granen rijker zijn aan voedingsstoffen dan bewerkte partiële granen.
