De meeste mensen nemen hun ademhaling waarschijnlijk als vanzelfsprekend aan, met een gemiddelde volwassene die 15 tot 20 keer per minuut inhaleert, of meer dan 20.000 keer per dag, volgens de American Lung Association. Verschillende ziekten, het verouderingsproces en vervuiling eisen allemaal hun tol voor de longen, maar veranderingen in levensstijl, zoals lichaamsbeweging en voeding, kunnen helpen om de longen gezond te houden. Toch lijken sommige voedingsmiddelen beter dan andere in het bevorderen van de longcapaciteit en de natuurlijke afweer van de longen.
Appels
Appels te koop op een markt. Het gezegde "een appel per dag houdt de dokter weg" kan inderdaad enig gewicht hebben, vooral als het gaat om de gezondheid van de longen. Onderzoekers aan de St. George's Hospital Medical School in Londen bestudeerden de voeding van meer dan 2.500 mannen van 45 tot 49 jaar oud en keken vervolgens naar het vermogen van de proefpersonen om uit te ademen met behulp van een speciale test genaamd FEV1. De resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift "Thorax" in februari 2000, toonden aan dat een goede longfunctie gekoppeld was aan een hogere consumptie van voedingsmiddelen die vitamine C, E en beta-caroteen bevatten. Het enige voedsel dat een significant verschil maakte, was echter het eten van vijf of meer appels per week, met appeleters met een longcapaciteit van 138 milliliter hoger dan die appels die geen appels consumeerden. Een laboratoriumstudie uit 2008, gepubliceerd in "Planta Medica", wees uit dat een of meer appels per dag uw risico op long- en darmkanker kunnen verminderen.
Vis
Gegrilde zalm en groenten. Visolie bevat gunstige omega-3-vetzuren die helpen bij de bestrijding van ontstekingen in uw lichaam. Een studie uit 1994, gepubliceerd in het "European Respiratory Journal", keek naar een dieet met veel visconsumptie en de effecten daarvan op astma en andere longziekten. De onderzoekers evalueerden gegevens van meer dan 2.500 volwassenen in de eerste nationale gezondheids- en voedingsonderzoekstoets, met betrekking tot de testresultaten van de voeding en de FEV1-ademuitademing. De gegevens toonden aan dat chronische inname van vis door het eten waarschijnlijk gepaard gaat met hogere niveaus van longfunctie, waarschijnlijk als gevolg van het effect van visolie op het matigen van schadelijke niveaus van arachidonzuur in uw lichaam.
Rode paprika
Een close-up van een rode paprika. Voedingsmiddelen zoals rode paprika's met een hoog oranje-rode samenstelling, bèta-cryptoxanthine genaamd, kunnen het risico op longkanker verlagen. Een in 2003 in het tijdschrift "Cancer, Epidemiology Markers and Prevention" gerapporteerd onderzoek beoordeelde voedingsgegevens van meer dan 60.000 volwassenen in Shanghai, China en vond dat degenen die het meeste beta-cryptoxanthin voedsel consumeerden een 27 procent afname hadden in het risico op longkanker. Rode paprika's bevatten ook hoge niveaus van vitamine A. Onderzoekers aan de Kansas State University onderzochten het verband tussen vitamine A en zowel longontsteking als het longemfyseem. Uit het onderzoek bleek dat proefdieren die een vitamine A-deficiënt dieet kregen, emfyseem ontwikkelden, en een dieet rijk aan vitamine was in staat om het effect tegen te gaan en de emfyseempercentages te verlagen.
Wijn
Een man giet een glas rode wijn. Een studie gepubliceerd in "BMC Pulmonary Medicine" in 2002 bestudeerde antioxidant-rijke wijn en de effecten op de longen. Een willekeurige steekproef van proefpersonen kreeg FEV1 en forceerde vitale capaciteit, of FVC, testen. Na analyse van het 30-dagen en het hele leven lang alcoholconsumptiegedrag van de proefpersonen, konden de onderzoekers hogere percentages van zowel rode als witte wijnconsumptie koppelen aan de beste longfunctietestresultaten. De onderzoekers concludeerden dat hoewel een gezondere levensstijl bij wijndrinkers de resultaten zou kunnen beïnvloeden, de testen erop wezen dat een matige inname van wijn goed kan zijn voor je longen.
