Volgens een nationale diabetes factsheet van 2011 van de Centers for Disease Control and Prevention, hebben meer dan 25 miljoen mensen, of 8,3 procent van de Amerikaanse bevolking, diabetes. Diabetes is de aandoening die het gevolg is van het ontbreken van insulineproductie of van insulineresistentie; bij diabetes is er een abnormaal metabolisme van glucose, wat resulteert in verhoogde bloedglucosespiegels. Diabetes wordt geassocieerd met ontregeling van kalium, maar verschillende studies suggereren dat hypokaliëmie de ontwikkeling van diabetes kan mediëren.
Hypokaliëmie en insuline
Volgens de 'Principes van Davidson & Practice of Medicine' wordt hypokaliëmie, of kaliumarmoede in het bloed, gedefinieerd als bloedkaliumspiegels onder 3,5 millimol per liter, of mmol / L, bloed. Kalium vergemakkelijkt de functie van insuline bij de toediening van glucose aan cellen; wanneer insuline aan zijn receptoren op het celmembraan bindt, veroorzaakt dit dat kalium in de cellen stroomt. Naarmate de insulineniveaus in het bloed stijgen, wordt er meer kalium in de cellen gedreven; daarom wordt hyperinsulinemie of hoog-bloedinsuline gewoonlijk geassocieerd met hypokaliëmie.
Hypokaliëmie en diabetesonderzoek
Omdat er een duidelijke relatie bestaat tussen insuline en kalium, hebben onderzoekers gespeculeerd dat kalium mogelijk betrokken is bij de ontwikkeling van diabetes. Volgens een artikel uit 2008 in het tijdschrift "Hypertension" hebben verschillende onderzoeken gezamenlijk een sterk omgekeerd verband aangetoond tussen bloedglucosespiegels en kaliumspiegels tijdens het gebruik van thiazidediuretica; daarom, als de kaliumspiegels dalen, zouden de bloedglucosespiegels moeten stijgen. Deze omgekeerde relatie tussen glucose en kalium komt overeen met het idee dat totale lichaamskalium een rol speelt bij het bepalen van de gevoeligheid van een persoon voor insuline.
Oorzaken van hypokaliëmie
Bij diabetici wordt overmatig gebruik van humane insuline geassocieerd met hypokaliëmie; mensen met een lage bloedglucose en hypokaliëmie moeten het gebruik van humane insuline vermijden. Andere oorzaken van hypokaliëmie zijn overmatige afgifte van aldosteron - een steroïde hormoon geproduceerd door de bijnieren - overmatig braken, diarree en het gebruik van laxeermiddelen.
Symptomen van hypokaliëmie
Kalium is belangrijk voor de functie van zenuwen, spieren en hart; hypokaliëmie kan leiden tot disfunctie van organen die kalium nodig hebben. Wanneer de kaliumspiegel onder de 3,5 mmol / L daalt, kan een persoon vermoeidheid en zwakte van de spieren ervaren. Bij hypokaliëmie is hartstoornissen het meest hinderlijk omdat het kan resulteren in een ernstig lage bloeddruk, waardoor de stroom zuurstofrijk bloed naar organen in het lichaam wordt verminderd; hypokaliëmie kan ernstige hartritmestoornissen of ontregeling van het hartritme veroorzaken, waardoor het hart een ineffectieve pomp wordt.
