Vitaminen hebben eigenschappen om verschillende ziektes te bestrijden en het lichaam te beschermen tegen schade aan cellen. Veel voedingsmiddelen bevatten vitamines die het immuunsysteem beschermen. Hoewel veel diëtisten aanbevelen om vitamines uit het dieet te halen, kan het nemen van vitaminesupplementen een nuttige en gemakkelijke manier zijn om de vitamine in het lichaam op te nemen als bepaalde voedingsmiddelen niet beschikbaar zijn. Sommige vitamines hebben meer immuniteitsbescherming dan andere.
Vitamine A
Vitamine A, gevonden in beta-caroteen, heeft antioxiderende eigenschappen die de cellen beschermen tegen schade veroorzaakt door oxidatie. Deze bescherming helpt degeneratieve ziekten voorkomen die optreden tijdens het verouderingsproces. Vitamine A beschermt ook het gezichtsvermogen en helpt de huid, het zachte weefsel en de slijmvliezen te behouden. Kabeljauw en heilbot visolie, vlees, nier, lever, eieren, melk en kaas bevatten vitamine A. Eet deze voedingsmiddelen met mate omdat sommige ook verzadigd vet en cholesterol bevatten, merkt Medline Plus.
Vitamine B-complex
B-complexe vitamines, ook wel B-vitaminen genoemd, helpen bij groei en ontwikkeling door voedsel in energie om te zetten om lichamelijke functies van brandstof te voorzien. B-vitamines beschermen mensen tegen veel gezondheidsproblemen, volgens de American Cancer Society. Vitamine B9, ook bekend als foliumzuur, kan het risico op sommige soorten kanker verminderen. Mensen met een laag foliumzuurgehalte hebben een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker. Andere B-vitamines bieden mogelijk ook bescherming tegen kanker, maar er is meer onderzoek nodig. Bronnen van vitamine B-complex zijn onder meer groenten, lever, eieren, zaden en gist.
Vitamine C
Mensen hebben continu behoefte aan vitamine C, een in water oplosbare vitamine die nodig is voor groei en ontwikkeling, volgens MedlinePlus. Overtollige hoeveelheden vitamine C verlaten het lichaam via de urine. Het krijgen van continue hoeveelheden vitamine C helpt bij wondgenezing. Vitamine C heeft antioxiderende eigenschappen om schade door oxidatie te blokkeren die kan leiden tot ontstekingsaandoeningen, hartaandoeningen en kanker. Vitamine C beschermt ook tegen giftige chemicaliën en lucht irriterende stoffen. Sommige mensen geloven dat hoge doses vitamine C het lichaam kunnen beschermen tegen verkoudheid en griep, maar onderzoek gaat hier verder op. Hoge bronnen van vitamine C zijn aardbeien, citrusvruchten en sappen, tomaten, meloen, groene paprika's, rode pepers, broccoli, groene bladgroenten, zoete aardappelen en witte aardappelen. Andere vruchten die aanzienlijke vitamine C bevatten, zijn frambozen, veenbessen, bosbessen, ananas, mango en watermeloen. Groenten zoals spruitjes, bloemkool, kool en winterpompoen bevatten ook vitamine C.
Vitamine D
Vitamine D helpt bij de opname van calcium en speelt een belangrijke rol bij de preventie van botafbraakziekten, zoals osteoporose. Vitamine D speelt een vitale rol bij het versterken van de immuunfunctie en het verminderen van ontstekingen. De vitamine absorbeert in het algemeen in het lichaam van zonlicht. Veel mensen krijgen genoeg blootstelling aan de zon voor voldoende doses vitamine D. De beste voedselbronnen zijn zalm, tonijn, makreel en visleveroliën. Runderlever, kaas en eierdooiers bevatten kleine hoeveelheden. Fabrikanten produceren sommige voedingsmiddelen verrijkt met vitamine D. Ze bevatten melk, ontbijtgranen, sinaasappelsap, yoghurt en margarine.
Vitamine E
Vitamine E verbindt vrije radicalen aan, die het gevolg zijn van oxidatie en die genetische schade en celdood veroorzaken. De vitamine kan helpen beschermen tegen hartziekten en kanker. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met hogere niveaus van vitamine E een lager risico hebben op hartaandoeningen, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. De vitamine kan ook helpen bij het voorkomen van sommige vormen van kanker, maar de onderzoeken worden voortgezet. Adequate hoeveelheden vitamine E voorkomen lever- en nierproblemen. Diabetici kunnen baat hebben bij vitamine E, omdat veel mensen met diabetes weinig antioxidanten hebben. De vitamine kan helpen de bloedsuikerspiegel en het cholesterolgehalte onder controle te houden. Vitamine E is overvloedig aanwezig in tarwekiemen. Andere bronnen zijn lever, eieren, noten, zonnebloempitten, donkergroene bladgroenten, groenten, avocado's, asperges, yams en plantaardige oliën zoals olijfolie, maïs, saffloerolie, sojaboon, katoenzaadolie of koolzaadolie.
Vitamine K
Vitamine K kan mensen beschermen tegen lever- en prostaatkanker en verkalking van de bloedvaten. De vitamine is essentieel in het bloedstollingsproces om de bloedstroom normaal te houden na een blessure. Door te helpen verkalking in de bloedvaten te voorkomen, beschermt vitamine K tegen hartaandoeningen. De opeenhoping van calcium en andere stoffen in de slagaders kan leiden tot atherosclerose of verharding van de bloedvaten, wat hartaandoeningen veroorzaakt. Studies tonen aan dat vitamine K calciumopbouw kan voorkomen, aldus de George Matelijan Foundation.
