Kinderen die observeren dat anderen agressief gedrag vertonen, vertonen eerder onmiddellijk hetzelfde agressieve gedrag, zo blijkt uit een studie uit 2006 van Brad J. Bushman en L. Rowell Huesmann in de Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Deze reactie kan optreden vanwege een hoge opwinding of omdat intense emotie wordt toegeschreven aan de provocatie. In tegenstelling tot televisie en films, betrekken boeken de lezer als een actieve deelnemer aan de gewelddadige verhaallijn omdat de lezer zijn verbeelding moet gebruiken.
Agressie
Blootstelling aan gewelddadige media kan leiden tot agressief gedrag en agressieve gedachten, volgens de 2006 Bushman en Huesmann studie. In één onderzoek lezen kinderen heel gewelddadige stripverhalen waarin een kind een ander kind een negatieve gebeurtenis laat overkomen, maar de bedoeling van de kwaaddoener is onduidelijk. Deze kinderen raadden meer vergelding aan de kwaaddoener aan dan kinderen die mild gewelddadige verhalen lezen, vonden in 2000 een studie gepubliceerd door Steven J. Kirsh en Paul V. Olczak in Media Psychology.
boosheid
Uit de studie van Bushman en Huesmann in 2006 bleek dat woede en opwinding ook toenamen als reactie op gewelddadig materiaal. In de studie van Kirsh en Olczak uit 2000 reageerden jongens die gewelddadige stripboeken lazen met vijandige attributieve vooroordelen of negatieve overtuigingen over de motieven van de kwaadwillende.
Gedrag helpen
Gewelddadige media kunnen leiden tot een afname van het daaropvolgende hulpgedrag, volgens de studie van Bushman en Huesmann van 2006. Gewelddadige media kunnen mensen gevoelloos maken voor de pijn en het leed van anderen, volgens een onderzoek uit 2009 gepubliceerd door Brad J. Bushman en Craig A. Anderson in Psychological Science.
